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Athlétisme en salle: des championnats de France avec vue sur Glasgow

16 février 2019, 11:07

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Athlétisme en salle: des championnats de France avec vue sur Glasgow

Avec un nouveau mode de sélection privilégiant les médaillés d’or nationaux, les Championnats de France d’athlétisme en salle, samedi et dimanche à Miramas, font figure de marche-pied pour l’Euro indoor, principal rendez-vous de l’hiver, du 1er au 3 mars à Glasgow.

 

Ce ne sont pas encore des «trials» à la mode américaine mais la formule imaginée par la Fédération française d’athlétisme (FFA) tend sérieusement à s’en rapprocher. Certes, la FFA a comme d’habitude fixé des minima (appelés «niveau de performance requis») pour établir sa liste d’athlètes pour les championnats d’Europe, qui sera dévoilée le 19 février, mais elle a décidé cette année d’introduire une innovation de taille en donnant la priorité aux champions de France. De quoi rehausser l’intérêt pour une compétition affaiblie par plusieurs absences de poids parmi les cadors tricolores (Renaud Lavillenie, Pierre-Ambroise Bosse, Jimmy Vicaut, Christophe Lemaitre, Mahiedine Mekhissi).

«Le but c’est de tirer tout le monde vers le haut sans embêter les meilleurs. Le plus important c’est la médaille», a expliqué à l’AFP Patrice Gergès, le directeur technique national de la FFA, qui compte envoyer en Ecosse «entre 50 et 60 athlètes».

«Glasgow sera à la croisée des chemins des JO de Tokyo-2020 et de Paris-2024. On ouvre les critères de sélection pour laisser des jeunes émerger. Glasgow servira de revue d’effectif», a ajouté le DTN, rappelant que l’indoor ne constituait pas un «objectif majeur» dans une saison qui aura pour point d’orgue les Mondiaux à Doha (28 septembre-6 octobre).

- Jeunes et seconds couteaux -

De fait, le manque d’enthousiasme de certains athlètes pour la salle et la volonté de se préparer pour des Championnats du monde programmés très tard dans la saison en raison des fortes chaleurs estivales au Qatar ont poussé nombre de stars françaises à zapper le déplacement à Miramas, ce qui devrait par ricochet offrir un boulevard aux jeunes et aux seconds couteaux. A quoi il faut ajouter les pépins physiques, comme ceux du sprinteur Christophe Lemaitre (mollet droit), obligé de mettre un terme à sa campagne hivernale, et du recordman du monde du saut à perche (6,16 m) Renaud Lavillenie, en délicatesse avec ses ischio-jambiers et lancé dans une course contre-la-montre pour Glasgow.

Dans ces conditions, c’est sur 60 m haies que la bataille risque d’être la plus rude avec un duel de très haut niveau attendu entre Pascal Martinot-Lagarde, champion d’Europe du 110 m haies, et Aurel Manga, médaillé de bronze aux Mondiaux en salle en 2018.

PML et Manga croiseront aussi Kevin Mayer, aligné également à la perche. Le recordman du monde du décathlon (9126 points) n’a pas prévu de défendre son titre européen à l’heptathlon à Glasgow mais s’est lancé comme défi de réaliser les minima sur ces deux disciplines.

La tâche sera encore plus dure pour Teddy Tamgho, qui tente un périlleux retour au premier plan, plus de deux ans après une terrible blessure (fracture du fémur). Le champion du monde 2013 du triple saut, qui a entamé une carrière d’entraîneur, est pour le moment coincé à 5 cm des minima fixés à 16,50 m mais il sera peut-être boosté par son protégé burkinabé Hugues-Fabrice Zango, auteur de la meilleure performance de 2019 (17,58 m).

Chez les dames, la tête d’affiche sera Rénelle Lamote. La double vice-championne d’Europe du 800 m s’alignera sur 400 m, histoire de travailler sa pointe de vitesse et de récupérer après une intoxication alimentaire qui l’a laissée une semaine sur le flanc.