Willie McCovey, joueur légendaire des San Francisco Giants, est décédé mercredi à l’âge de 80 ans, a annoncé son ancienne équipe de la Ligue majeure de baseball (MLB).

«C’est avec une grande tristesse que nous annonçons que la légende Willie McCovey, membre du Hall of Fame, s’est éteint paisiblement dans l’après-midi à l’âge de 80 ans après avoir perdu sa bataille contre ses problèmes de santé», ont annoncé les Giants.

Surnommé «Big Mac» en référence à sa puissance, batte en mains, McCovey a défendu les couleurs des Giants de 1959 à 1973, de San Diego (1974-76), d’Oakland (1976), avant de revenir à San Francisco (1977-1980) pour terminer sa carrière.

Elu meilleur joueur de la National League (NL), l’une des deux ligues de la MLB, en 1969, il a frappé durant sa carrière 521 home runs et a été sélectionné à six reprises pour le All Star Game, le match qui oppose chaque année les meilleurs joueurs du championnat.

Il n’a jamais remporté le titre suprême, les World Series, après s’être incliné avec les Giants 4 à 3 en finale de l’édition 1962 contre les New York Yankees.