«Le terrain me manquait trop»: l'ancien milieu emblématique de Chelsea Frank Lampard a expliqué sa décision de quitter ses fonctions de consultant sportif auprès de chaînes de télévision britanniques pour devenir l'entraîneur du club anglais de Derby County (D2).

«Ce job de consultant, c'est assez tranquille, même s'il y a de la pression parce que tu veux faire ton travail au mieux», a expliqué Lampard, 40 ans, nommé le 31 mai entraîneur de Derby County, pour une première expérience à ce poste.

«Mais quand tu as été joueur de haut niveau comme moi pendant longtemps, ça te manque. Le terrain me manquait trop», a déclaré Lampard, qui a mis un terme en 2017 à sa carrière de joueur, longue de 21 ans, après une dernière expérience aux Etats-Unis à New York City.

«Je ne pouvais plus me satisfaire de ce confort quand une telle opportunité de retrouver le terrain s'est présentée», a expliqué l'ancien pilier de Chelsea (484 matches, 211 buts), avec qui il a remporté trois titres de champion d'Angleterre et une Ligue des champions en 2012, et de l'équipe d'Angleterre (106 sélections, 29 buts).

Avant Lampard, Steven Gerrard, autre milieu légendaire du football anglais qui a pris sa retraite en 2016, avait lui aussi accepté un poste d'entraîneur aux Rangers (Ecosse) début mai alors qu'il était consultant sportif pour des médias britanniques.

«Avec Steven Gerrard, on a discuté de notre folle vie d'entraîneur», a ajouté Lampard. «On profite de chaque minute.»

«Mais certains jours, je ne peux pas déconnecter: j'ai tellement envie de bien faire que ça me prend tout mon temps. Je suis sûr que Steven Gerrard vit son travail comme moi.»

Lampard a effectué des débuts d'entraîneur victorieux vendredi, son équipe de Derby County l'ayant emporté 2-1 à Reading lors de la première journée de Championship (D2).

«Nous devons savourer ce moment parce qu'il s'agit du résultat d'une attitude incroyable. Nous étions mauvais en première période avant de montrer du caractère lors de la seconde», a commenté Lampard en faisant allusion au fait que son équipe était menée au score avant de l'emporter sur un but de Tom Lawrence à la dernière minute.