L'Australien Marc Leishman a pris les commandes du Byron Nelson Tournament, comptant pour le circuit professionnel américain de golf (PGA), en bouclant jeudi à Dallas le premier tour avec une impressionnante carte de 61 (-11).

Leishman a établi un nouveau record personnel sur une journée avec six birdies et deux eagles, dont un dès le trou N.1.

Le 16e mondial, qui compte trois titres PGA à son palmarès, a échoué à un coup du record de l'épreuve (60), qui a changé de parcours cette année.

«61, c'est une bonne carte, j'ai essayé de ne pas m'emballer et de ne pas trop penser ce qui pourrait se passer» a expliqué Leihsman, à propos du Graal du golf, une carte rarissime de 59.

Il devance de trois coups ses premiers poursuivants, les Américains JJ Spaun et Jimmy Walker (64, -8) tandis qu'un groupe de huit joueurs se partage la 4e place, à quatre coups du leader (65, -7).

L'ancien N.1 mondial et local de l'étape Jordan Spieth accuse huit coups de retard (69, -2) et occupe la 57e place.

L'Espagnol Sergio Garcia est encore en plus mauvaise posture à la 120e place avec sa carte de 72 (+1) avec deux birdies et trois bogeys.

Le tenant du titre, l'Américain Billy Horschel est 44e, à sept coups de la tête (68, -3).

Classement du Byron Nelson Tournament (après le 1er tour, par 71):

1. Marc Leishman (AUS) 61

2. JJ Spaun (USA) 64

 . Jimmy Walker (USA) 64

4. Sam Saunders (USA) 65

 . Aaron Wise (USA) 65

 . Keith Mitchell (USA) 65

 . Abraham Ancer (MEX) 65

 . Jonathan Byrd (USA) 65

 . Ethan Tracy (USA) 65

 . Peter Uihlein (USA) 65

 . Tyler Duncan (USA) 65

12. Rory Sabbatini (RSA) 66

  . Ryan Armour (USA) 66

  . Branden Grace (RSA) 66

  . Kevin Na (USA) 66

  . Seamus Power (IRL) 66

  . Ryan Blaum (USA) 66

  . Eric Axley (USA) 66

  . Robert Garrigus (USA) 66