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#50ansMoris: «Nous sommes en train de perdre du terrain», explique Stéphan Buckland

4 mars 2018, 11:43

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#50ansMoris: «Nous sommes en train de perdre du terrain», explique Stéphan Buckland

Stéphan Buckland a enfilé ses pointes pour la dernière fois le 18 juillet 2010 au stade MaryseJustin à Réduit. Pendant une décennie, il aura fait vibrer le cœur des Mauriciens et les aura fait rêver lors des grandes compétitions internationales telles que les Jeux de la Francophonie, les Jeux du Commonwealth, les Championnats du monde et les Jeux olympiques. L’ancien spécialiste du 200m estime aujourd’hui que le sport est en déclin et qu’il y a un urgent besoin de se ressaisir.

A 41 ans, l’ancien «TGV de Mangalkhan» est entraîneur au Centre international d’athlétisme de Maurice (CIAM) et gérant d’une entreprise de peinture. Si le sport mauricien a su franchir de nombreux paliers durant les cinquante dernières années, Sté- phan Buckland regrette qu’il ne soit plus aujourd’hui que l’ombre de lui-même. «Mon regard sur le bilan de notre sport est très négatif car nous sommes en train de perdre du terrain quand je compare notre niveau par rapport à nos voisins de l’océan Indien.»

Un constat qu’il applique au domaine de l’athlétisme qu’il connaît bien. «La fédération d’athlétisme a certainement montré ses capacités en termes de gestion de l’institution mais je vois quand même une baisse de niveau depuis une bonne dizaine d’années.»

Où est-ce que le bât blesse ? «Je pense que nous avons un peu d’avance au niveau des infrastructures contrairement à pas mal de pays africains mais à mon sens, il va falloir mettre les bouchées doubles au niveau du comportement, surtout au niveau des fédérations et des dirigeants. Il nous faut développer une vraie culture à ce niveau», soutient-il.

Avoir une culture sportive différente

Et surtout accorder un meilleur traitement et une vraie reconnaissance à ceux et celles qui brillent dans leurs disciplines respectives plusieurs années durant au prix d’énormes sacrifices. «Certaines fédérations ont laissé leur empreinte mais malheureusement les athlètes qui ont été des locomotives ont été laissés à eux-mêmes. Il faut savoir que ceux qui ont côtoyé le haut niveau le faisaient à plein temps. Une fois leur carrière terminée, ils ont eu comme récompense un bout de bois, un shield. Merci mon pays», souligne, amer, Stéphan Buckland.

Inculquer une culture sportive tout en produisant des sportifs de haut niveau suppose la capacité à distinguer entre ces deux objectifs. «L’Etat ne sait pas faire la différence entre le sport de haut niveau et le sport de masse et après tout, si je ne me trompe pas, les politiciens ne s’en soucient guère.» Dans sa vie personnelle, le sport a contribué à son ascension sociale mais ce n’était pas sa priorité car il faisait «le sport par amour et passion quel que soit le niveau de la compétition».

«La clé du succès résidait surtout dans la rigueur, le sérieux et cette envie de montrer de quoi j’étais capable. Mille mercis à tous ceux qui ont toujours cru en moi, ma famille et mes amis proches», affirme l’ancien sprinter.

Pour Stéphan Buckland, il est encore temps de rendre sa fierté à la nation mauricienne et reconnaître le sport à sa juste valeur. «Il va falloir s’y mettre dès demain et dire que nous sommes tous des Mauriciens à part entière, sans nous laisser diviser par qui que ce soit afin d’avoir une culture sportive différente.» Histoire d’écrire le présent au présent.

Palmarès

Nom: Buckland Stéphan Michael
Age: 41 ans
Situation familiale: Marié et père de 3 filles
Profession: coach au CIAM depuis 2010 et gérant d’une entreprise de peinture
Ancien athlète de haut niveau, spécialisé dans le 200m
Recordman de Maurice du 100m, du 200m et du 4x100m
Records personnels: 10.13 - 20.06 - 38.99
¼ de finaliste sur 100m aux Championnats du monde – Séville, 1999
½ finaliste sur 200m aux JO de Sydney en 2000
Finaliste au 200m aux Mondiaux d’Edmonton en 2001
½ finaliste sur 200m aux Jeux du Commonwealth à Manchester en 2002
Finaliste au 200m aux Mondiaux de Paris en 2003
Finaliste au 200m aux JO d’Athènes en 2004
Finaliste au 200m aux Mondiaux d’Helsinki en 2005
Médaille d’argent au 200m aux Jeux du Commonwealth à Melbourne en 2006
½ finaliste au 200m aux JO de Beijing en 2008
½ finaliste au 200m aux Mondiaux de Berlin en 2009