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Espagne: le Barça trop nerveux, la Liga relancée

2 mars 2018, 10:18

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Espagne: le Barça trop nerveux, la Liga relancée

Non, le Championnat d’Espagne n’est pas joué! Nerveux et trop dépendant de Lionel Messi, le leader Barcelone a trébuché à Las Palmas (1-1), jeudi pour la 26e journée, laissant revenir à cinq points l’Atlético Madrid, qu’il affrontera dimanche dans un choc au sommet.

Le club blaugrana, toujours invaincu en Liga, menait pourtant grâce à un coup franc splendide de Messi (21e). Mais un penalty peu évident a permis au club canarien d’égaliser par Jonathan Calleri (48e) et de prendre un précieux point dans la course au maintien, face à un Barça brouillon offensivement et peut-être desservi par l’arbitrage.

Et voilà le FC Barcelone (1er, 66 pts) qui voit revenir dans son rétroviseur l’Atlético (2e, 61 pts) à trois jours d’un choc au sommet entre les deux premiers de Liga au Camp Nou.

«On garde un goût amer dans la bouche après n’avoir pas réussi à gagner ici, a commenté l’entraîneur barcelonais Ernesto Valverde. Il ne nous reste plus qu’à battre l’Atlético, mais de toute façon, nous savions que nous devrions en passer par là.»

On peine à se souvenir qu’en janvier, l’équipe catalane comptait onze points d’avance sur son poursuivant «colchonero»! Une victoire de l'«Atleti» dimanche et l’écart ne serait plus que de deux points, alors qu’on pensait la Liga déjà gagnée pour Barcelone...

C’est dire si le Barça a perdu gros jeudi au stade de Grande Canarie, son déplacement le plus lointain de la saison.

Messi surpuissant, Suarez inhibé 

Au lendemain du quadruplé de l’attaquant de l’Atlético Antoine Griezmann contre Leganés (4-0), les ratés offensifs barcelonais risquent de donner à réfléchir à l’entraîneur Ernesto Valverde, dont l’équipe s’est montrée trop dépendante de Messi.

En première période, le petit Argentin a souvent fait tourner en bourrique la défense de Las Palmas. Dès la 8e minute, «La Puce» a chipé un ballon dans le rond central et, au bout d’une folle chevauchée, a gâché de manière inhabituelle une situation de deux contre un, ratant son décalage pour Luis Suarez (8e).

Pour le freiner, les défenseurs canariens n’ont pas eu d’autres recours que de faire faute. Et les coups francs ainsi concédés ont fait les délices du quintuple Ballon d’Or, qui a trouvé la faille d’un tir surpuissant expédié dans la lucarne opposée (21e).

C’est son quatrième coup franc direct inscrit en Championnat d’Espagne cette saison, le deuxième en deux matches, et son 23e but dans cette Liga, tout en haut du classement des buteurs.

Pour autant, malgré son net ascendant, le Barça n’a pas réussi à faire le break avec un Luis Suarez inhibé par la menace d’un possible carton jaune qui lui aurait valu une suspension dimanche.

Penalty discutable 

Deux faits de jeu ont permis aux Canariens de relever la tête. D’abord une main involontaire du gardien de Las Palmas, Leandro Chichizola, qui était sorti au-devant de Suarez hors de la surface et n’a pas été exclu sur l’action (45e), ce qui a provoqué l’inhabituelle colère du flegmatique Ernesto Valverde.

Et ensuite, l’arbitre a sifflé un penalty discutable, apparemment pour une légère main de Lucas Digne. Soit la fin d’une curieuse série: c’est le premier penalty concédé par le Barça en Liga depuis plus de deux ans!

Calleri ne s’est pas fait prier pour égaliser (48e) et contraindre le Barça à jouer sous pression en seconde période.

Au fil des minutes, Las Palmas s’est mis à défendre de manière acharnée et ni l’entrée de Philippe Coutinho (57e) ni celle d’Ousmane Dembélé (75e) n’ont changé la donne pour un Barça inhabituellement nerveux.

Symbole de l’agacement catalan, on a vu au coup de sifflet final le défenseur Gerard Piqué, pourtant remplaçant, s’en prendre verbalement à l’arbitre...

Quoi qu’il en soit, le Barça a concédé son troisième nul en cinq journées et la dynamique est désormais du côté de l’Atlético: le Camp Nou sera chaud dimanche!