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Boxing day: faux pas interdit pour United et Chelsea

26 décembre 2017, 10:22

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Boxing day: faux pas interdit pour United et Chelsea

L’increvable Manchester City va-t-il continuer son cavalier seul pendant que ses poursuivants tirent la langue ? C’est tout l’enjeu du Boxing Day de ce soir qui voit le champion se déplacer à Newcastle demain, tandis que Manchester Utd et Chelsea chercheront à réduire l’écart.

Dans l’autre wagon de prétendants au Big Four, Liverpool (4e, 35 points), Tottenham (5e, 34 pts) et Arsenal (6e, 34 pts), continueront leur bataille à distance, lors de cette 20e journée, pour occuper la dernière position qualificative pour la prochaine C1.

Jose Mourinho et Antonio Conte risquent de leur côté de passer le jour de Noël à se creuser les méninges pour remettre leurs formations respectives sur le chemin du succès. La dernière prestation de Manchester United (2e, 42 pts), rejoint à la dernière seconde à Leicester (2-2), a déclenché une colère noire du technicien portugais qui a fustigé des joueurs «puérils » dans un match «facile à gagner».

Pour ne pas voir la place de dauphin menacée par le champion en titre Chelsea (3e, 39 pts), les coéquipier s de Paul Pogba devront au moins assurer le service minimum à domicile contre Burnley, surprenant 7e derrière les six grands de Premier League.

Du côté de Chelsea, Alvaro Morata est attendu comme le Messie. Incapables de faire sauter le verrou d’Everton (0-0) en l’absence de l’attaquant espagnol, suspendu, les Blues espèrent retrouver du poids offensivement pour se défaire de Brighton (12e, 21 pts).

Trois équipes en un point pour occuper le fauteuil de 4e, dernier billet pour la prochaine C1: Liverpool, Tottenham et Arsenal vont poursuivre leur mini-championnat avec un état de forme et des dynamiques inverses.

Les Spurs, forts de leur net succès à Burnley (3-0), ont grappillé deux points sur Arsenal et Liverpool, incapables de se départager (3-3). Après avoir inscrit ses 51e, 52e et 53e buts de l’année 2017, Harry Kane aura pour objectif contre Southampton de terminer meilleur buteur de l’année civile devant Lionel Messi (54). Et devancer avant 2018 Mohamed Salah (15), son rival de Liverpool, en tête du classement des buteurs de la Premier League.

Arsenal jouera le derby contre Crystal Palace jeudi sans son attaquant Olivier Giroud, blessé à la cuisse droite lors du match contre West Ham (1-0) mardi. Les Gunners n’ont pas encore communiqué sur son indisponibilité mais selon le quotidien français L’Equipe, l’international français sera absent «six semaines».