L’expérience a maté la fougue de la jeunesse: l’Argentin Juan Martin del Potro s’est qualifié jeudi pour les quarts de finale du Masters 1000 de Shanghaï en éliminant la nouvelle étoile Alexander Zverev 3-6, 7-6 (5), 6-4, dont l’une des raquettes a fini en miettes.

L’Argentin, 23e joueur mondial, de retour cette saison à 29 ans après plusieurs mois d’absence due à une avalanche de blessures, a fini par écoeurer l’Allemand (4e) qui avait pourtant remporté le premier set.

La «tour de Tandil», son surnom, a enlevé sur le fil la deuxième manche avant de breaker son adversaire au début du troisième set. Ce break a déclenché la fureur de Zverev qui s’est défoulé sur sa raquette, totalement détruite.

«Là maintenant, je suis énervé parce que je pense que j’ai bien joué et c’est ce qui me dérange. J’aurais pu faire de grandes choses dans ce tournoi», a déclaré l’Allemand de 20 ans, dont le coup de sang a au moins fait un heureux: un spectateur, à qui il a offert sa raquette cassée.

«Je n’arrive pas à comprendre comment je peux perdre un match où je n’ai été breaké qu’une fois en trois sets», a-t-il poursuivi.

Del Potro rencontrera en quarts de finale le vainqueur du match entre Viktor Troicki (54e mondial) et John Isner (16e).