Montpellier, battu samedi à Paris, pourrait perdre sa place de leader du Top 14 en cas de succès de Lyon à Agen dans la soirée (20h45) lors de la 7e journée, où Bordeaux-Bègles a confirmé contre Toulon et Brive engrangé son premier succès, contre Castres.

Le MHR (24 pts) ne possède en effet que deux longueurs d’avance sur le LOU, dont le déplacement chez le promu agenais (13e) est largement abordable.

A Paris (20-31), il n’a rien fait pour conserver la tête, dépassé dès l’entame (3-17 dès la 25e minute après un doublé de Waisea) et brouillon dans le jeu, peu aidé par la partition jouée par François Steyn, qui remplaçait à l’ouverture Aaron Cruden, blessé.

Le Montpellier nouveau de Vern Cotter est encore en rodage, et ce deuxième revers de la saison, à une semaine de son entrée en Coupe d’Europe sur le terrain du Leinster, le renvoie au travail restant à accomplir. Qu’un début de saison parfait (quatre victoires en quatre matches) mais en trompe l’oeil (calendrier favorable) avait légèrement occulté.

Son ancien manager, Fabien Galthié, a lui pris à l’intersaison les rênes de Toulon (5e, 19 pts), qui a également chuté. Mais moins lourdement: par le score (27-30), la manière (18 à 3 à la demi-heure de jeu) et le profil de l’adversaire.

Car si le Stade Français (10e, 13 pts), qui se donne de l’air par rapport au bas de classement avec cette deuxième victoire de suite, avait déjà perdu deux fois à la maison, l’UBB est elle souveraine devant son public. Ce troisième succès de rang lui permet de grimper sur la troisième marche (22 pts) et vient confirmer son renouveau sous la houlette de Jacques Brunel.

Brive a de son côté engrangé son premier succès après six défaites, face à Castres (27-22), dans une rencontre déjà cruciale pour éviter la dernière place, seule synonyme de descente directe.

Les Corréziens, qui ont inscrit 21 points sans en prendre un après un début de match mal embarqué, occupent toujours la dernière place (5 pts) mais ne comptent plus qu’un point de retard sur Agen et deux sur Oyonnax.

Les Haut-Bugistes ont subi leur quatrième défaite de rang, et la deuxième à domicile, face à Pau (16-19). Qui a renversé la vapeur par un essai de Dave Foley à sept minutes de la fin pour revenir à hauteur du Top 6 (7e, 18 pts).

Résultats de la 7e journée du Championnat de France Top 14 de rugby:

Samedi

Stade Français - Montpellier 31 - 20

Bordeaux-Bègles - Toulon (bd) 30 - 27

Brive - Castres (bd) 27 - 22

Oyonnax (bd) - Pau 16 - 19

(20h45) Agen - Lyon

Dimanche

(16h50) La Rochelle - Racing 92

(21h00) Toulouse - Clermont