La seconde médaille s’est fait attendre pour le camp mauricien en athlétisme mais elle est finalement tombée hier lors de la 5e et dernière journée des épreuves d’athlétisme à Abidjan. Quasiment assuré de prendre une médaille sur le 20km marche, il s’agissait de savoir de quelle couleur serait le précieux métal pour Jérôme Caprice. Et elle fut de bronze, ce qui a porté le total du clan mauricien en athlétisme à deux médailles de bronze sur cette édition.

Comme indiqué plus tôt, Jérôme Caprice était assuré de terminer cette épreuve du 20km marche même avant le départ puisque seulement trois marcheurs s’étaient alignés sur la finale de cette épreuve. L’objectif pour le Mauricien était donc de passer la ligne d’arrivée sans commettre de faux pas et d’essayer du moins de titiller le Français Antonin Boyez et le Roumain Andrei Gafita afin de viser mieux qu’une 3e place. Le Mauricien ne fera pas mieux hélas puisque le premier à couvrir la distance fut Antonin Boyez (1h30m44) suivi d’Andrei Gafita (1h35m12). Evoluant en Irlande, Jérôme Caprice a donc bouclé sa marche en 1h39m06.

«C’était vraiment dur avec le parcours. Je me suis levé depuis 2h30 et j’ai pris le petit déjeuner à 3h. Puis, nous sommes tous sortis à 5h. C’était vraiment dur mais la préparation commence maintenant vu que je suis déjà qualifié pour les Jeux du Commonwealth en Australie», explique le marcheur mauricien qui avait validé plus tôt, cette année, sa participation pour les Jeux du Commonwealth prévus du 4 au 15 avril 2018 à Gold Coast en Australie. Les minima de ces Jeux du Commonwealth fixés à 1h30, il avait créé la sensation en terminant 7e en 1h28m49 le 12 mars dernier lors des championnats de France de 20 km marche qui a eu lieu à La Roche-Sur-Yon.

«Maintenant, j’ai un mois de repos puis la préparation démarre au début de septembre. Je remercie ma famille qui m’a soutenu. Malgré des hauts et des bas, j’ai pu avancer. Ma femme et mes enfants qui sont en Irlande, le ministre de la Jeunesse et des Sports et la fédération mauricienne (Association Mauricienne d’Athlétisme) qui, franchement, sans leur support, je ne serai pas là. Merci surtout à Vivian Gungaram et le MJS. Ensam nou pli fort», livrait-il après cette épreuve du 20km marche. Il rejoint Bernard Baptiste, médaillé de bronze au lancer du poids, sur le tableau des médailles.

La campagne mauricienne s’est achevée hier soir avec la finale du 1500m ou était engagé Mohammad Dookun. Le Mauricien a pris la 9e place de cette finale avec un chrono de 3m56s49. Le podium aura été 100% marocaine avec la victoire de Fouad Elkaam grâce à un temps de 3m46s42 suivi respectivement de Brahim Kaazouzi (3m47s13) et de Hicham Ouladha (3m48s14).