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Kitesurf freestyle: Acrobatie entre ciel et mer

3 juillet 2017, 16:20

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Kitesurf freestyle: Acrobatie entre ciel et mer

Le kitesurf freestyle fait beaucoup d’adeptes parmi les amoureux de sensations fortes. Pour mieux comprendre cette discipline, Men’s Style a rencontré le champion du monde junior en titre, le Mauricien Louka Pitot.

Sport de plus en plus démocratisé, le kitesurf attire un nombre croissant de pratiquants. Fort en sensations, il procure la liberté de glisse de par sa planche et de vol avec sa voile. Il est décliné sous plusieurs disciplines. Le freestyle en est peut-être la plus renversante et la plus en vogue aussi. Il consiste à effectuer le plus grand nombre d’enchaînements de figures possibles – back-loop, back-side, front-side, etc. – avec style. En freestyle, les figures effectuées pendant les sauts, doivent être réalisées avec l’aile en position haute. Dans le jargon du kitesurfeur, on appelle cela l’aile à midi ou au zénith.

Louka Pitot, 17 ans, est en passe de devenir un rider incontesté. Détenant une double nationalité mauricienne et française, il a excellé sur la scène internationale en décrochant les titres de champion d’Europe et de champion de France junior en 2016.

Son talent et sa technique ne sont pas passés inaperçus auprès de Red Bull. Il est ainsi le premier sportif mauricien à faire son entrée chez les athlètes de Red Bull qui compte, à ce jour, 806 personnes actives dans une trentaine de disciplines – aussi bien des sports extrêmes ou conventionnels que des activités demandant des capacités exceptionnelles, tels les échecs. Louka Pitot rejoint ainsi des noms prestigieux tels que Sébastien Loeb (rallye), Lindsey Vonn (ski), Neymar da Silva Santos Jr (football), Lolo Jones (athlétisme), Dani Pedrosa (MotoGP), Rachel Atherton (descente VTT), Tania Sachdev (échecs) et Christophe Tack (kitesurf).

Tout réside dans le matériel

Pour pratiquer le kitesurf, Louka Pitot explique qu’il est nécessaire d’utiliser le bon matériel constitué de différents éléments. L’aile de traction gonflable permet d’orienter sa trajectoire et de générer de la puissance de traction. La barre de guidage et de ses lignes permet, elle, de piloter l’aile de traction. Finalement, la planche permet la flottabilité et le glissement sur l’eau.

La barre et les lignes sont d’une importance capitale. Équipée à ses extrémités de quatre ou de cinq lignes la reliant à l’aile, la barre est l’élément qui permet de transmettre des ordres à l’aile. Pour utiliser la barre, un sens d’utilisation est à respecter pour pouvoir orienter l’aile.

Lorsque le kitesurfeur incline sa barre, les lignes suivent les mouvements et inclinent l’aile grâce aux poulies : avec la résistance au vent, l’aile va alors adopter la trajectoire désirée par le kitesurfeur. L’ensemble de cette barre coulisse en son centre sur une ligne centrale qui relie le harnais du kitesurfeur à son aile via une boucle de fixation.

L’aile du Kitesurf est, quant à elle, composée de tissu solide mais fin, quasi identique au parachute. Cette aile de kitesurf ne comporte aucun élément rigide afin d’optimiser son poids et sa sécurité. Les éléments permettant de rigidifier l’aile de kitesurf sont mis en place via un système intelligent de boudins gonflables. L’ensemble de l’aile est rigidifié par des lattes gonflables placées sur l’ensemble de la structure entre le bord d’attaque et le bord de fuite. Afin d’orienter l’ensemble, un système de poulies et de lignes est fixé sur le bord d’attaque permettant ainsi de modifier l’inclinaison transmise par la barre.

Par ailleurs, tout comme l’aile, la planche est un élément important qui est décliné en différents modèles et différentes tailles. Selon le niveau, l’objectif recherché et la discipline de kitesurf pratiqué, de nombreux modèles de planches correspondent à différents besoins.

En freestyle, la technicité et la variété des figures, la puissance, le contrôle de l’aile et la qualité de la réception sont les éléments qui déterminent la note finale. Les riders passent chacun leur tour et ont le droit à quelques tentatives pour réussir une figure. Les quatre meilleures sont comptabilisées dans la note finale.


L’ascension de Louka Pitot

Sportif dès l’enfance, Louka Pitot a grandi dans une famille mauricienne passionnée de mer et de voile. À l’âge de 10 ans, alors qu’il maîtrisait déjà des petits voiliers, il découvre le kitesurf et commence à en pratiquer. Il s’entraîne régulièrement dans les lagons et débute la compétition tout en nouant des contacts avec des kitesurfers à l’étranger. Ces derniers l’encouragent ainsi à participer à des compétitions internationales.

Louka Pitot se retrouve aux championnats du monde des moins de 17 ans en 2014 et décroche la septième place. Nouvelle participation en 2015 dans la même catégorie : il monte sur la troisième marche du podium. En 2016, il enchaîne les titres aux championnats de France et aux championnats du monde des moins de 19 ans de kitesurf freestyle, ainsi qu’aux championnats d’Europe dans la catégorie des moins de 17 ans. Il a conquis le titre mondial en avril 2016 à Saint-Pierre-La-Mer, en France, au bout d’une finale remportée face à son concurrent et ami mauricien, Simon Lamusse.

Le dico du kite

<p><strong>Bord de fenêtre.</strong> Angle maximum auquel l&rsquo;aile peut prendre le vent et voler.</p>

<p><strong>Bordé-choqué.</strong> Action de tirer ou pousser la barre pour obtenir plus ou moins de puissance. Comme en voile, border donne plus de puissance, choquer diminue la puissance.</p>

<p><strong>Fenêtre de vol.</strong> L&rsquo;espace aérien dans lequel l&rsquo;aile évolue.</p>

<p><strong>Larguer. </strong>Actionner le système de sécurité pour neutraliser l&rsquo;aile.</p>

<p><strong>Planche directionnelle. </strong>Flotteur possédant un avant et un arrière, comme une planche de surf ou une planche à voile. Elle est utilisée en wave-riding, longue distance et vitesse.</p>

<p><strong>Offshore. </strong>Vent perpendiculaire à la plage et soufflant de la terre vers le large.</p>

<p><strong>Twin-tip.</strong> Planche symétrique inspiré du wakeboard qui permet de naviguer dans les deux sens. Elle est utilisée pour le freestyle.</p>

<p><strong>Zénith.</strong> Extrémité haute du bord de fenêtre (au-dessus de la tête). Une aile au zénith ne développe que peu de puissance.</p>