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NBA: Chris Paul quitte les Clippers pour les Rockets

29 juin 2017, 09:43

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NBA: Chris Paul quitte les Clippers pour les Rockets

Le meneur vedette des Los Angeles Clippers Chris Paul va rejoindre les Houston Rockets où il partagera l’affiche avec James Harden, dans le premier transfert d’ampleur de l’été en NBA, ont indiqué mercredi les intéressés et les médias américains.

«Incroyable flot d’émotions en ce moment. (...) Beaucoup d’amour et de larmes», a écrit le joueur âgé de 32 ans sur son compte Twitter. «A la communauté de Los Angeles, et aux supporters des Clippers, je dis merci!»

Le double champion olympique (2008, 2012) prend la direction du Texas après six saisons aux Clippers, alors que l’ailier Sam Dekker, le meneur Patrick Beverley et l’arrière Lou Williams font le chemin inverse, d’après ESPN et le Houston Chronicle.

Houston a également inclus un premier tour de la draft 2018 dans la transaction, selon les mêmes sources.

«C’est dur de dire au revoir, mais je serai toujours très fier et reconnaissant d’avoir fait partie de la Red Nation», a commenté Beverley sur les réseaux sociaux.

Paul, qui a débuté à la Nouvelle-Orléans (2005-2011), tourne à 18,7 points, 9,9 passes décisives et 2,3 interceptions en 834 matches en carrière.

Son départ est un second coup dur pour les Clippers. Vendredi, l’intérieur star Blake Griffin avait renoncé à sa dernière année de contrat avec les «Clips», et pourra ainsi tester le marché en tant qu’agent libre à partir du 1er juillet.

Houston, double champion NBA (1994, 1995), a terminé à la troisième place de la Conférence ouest la saison passée, et a chuté en demi-finales des play-offs de Conférence face aux Spurs.

Alors que les discussions entre les équipes et les agents libres débuteront le 1er juillet, aucune transaction ne peut être signée avant le 6 juillet.