Moins de 24 heures après que McLaren a levé le voile sur sa dernière décapotable à moteur central atteignant 320km/h, Audi a présenté la R8 V10 Plus, soit la décapotable de série la plus rapide et la plus puissante de l'histoire de la marque.

À quel point est-elle rapide ? Audi annonce que grâce à son moteur V10 atmosphérique développant plus de 600 chevaux, et installé entre le siège passager et l'essieu arrière, cette R8 peut atteindre les 326 km/h et passer de 0 à 100 km/h en 3,3 secondes.

Une performance qui la place à tout juste un dixième de seconde de la dernière McLaren 570S Spider, et à peine derrière elle en termes de vitesse de pointe (cette dernière atteint 328 km/h). Cependant, Audi souhaite plutôt que les clients potentiels comparent le bolide à la R8 V10 de base. Ce nouveau modèle est 25 kilos plus léger, développe 65 chevaux en plus, va 10 km/h plus vite et gagne trois dixièmes de seconde sur le 0 à 100 km/h.

Pour atteindre ces performances, les ingénieurs d'Audi se sont tournés vers la piste pour trouver l'inspiration. «[La voiture] bénéficie de notre expérience de plusieurs années dans les sports mécaniques, et elle combine des propriétés dynamiques à couper le souffle et l'émotion que procure une voiture de sport décapotable», explique Stephan Winkelmann, directeur général d'Audi Sport GmbH.

Venant compléter la gamme R8, la R8 V10 Plus est équipée d'une suspension à double triangulation en aluminium, de freins en carbone céramique et d'un embrayage multidisque refroidi par eau ; son châssis est conçu en polymère renforcé d'aluminium et de fibre de carbone.

En outre, la transmission intégrale Quattro maintient la voiture au sol en répartissant le couple d'essieu en essieu en fonction des conditions de route, et le système de sélection de mode de conduite permet d'ajuster les réglages du bolide si la route est humide, s'il a neigé, pour la promenade ou pour faire un chrono sur circuit. En mode course, le système peut même empêcher la voiture de s'affaisser au freinage ou de prendre du roulis en virage grâce à l'application d'une force magnétique sur les absorbeurs de choc ou au renfort individuel des roues.

Audi propose pour la voiture, en option, un vert «micrommata» pour la carrosserie, associé à une calandre grise et à des pots d'échappement noirs. À l'intérieur, l'habitacle entier bénéficie d'une finition noire en cuir et fibre de carbone agrémentée de coutures vertes.

De plus, comme tous les constructeurs de «supercars», Audi offre désormais une très large gamme de possibilités de personnalisation, pour les clients désireux de repartir avec une voiture encore plus spéciale.