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Grant Thronton: «Ce budget mise beaucoup sur les secteurs traditionnels de l’économie mauricienne»

9 juin 2017, 12:57

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Grant Thronton: «Ce budget mise beaucoup sur les secteurs traditionnels de l’économie mauricienne»

Le premier budget de l’Honorable Pravind K. Jugnauth en tant que Premier ministre et ministre des Finances et du Développement économique donne une nouvelle impulsion aux piliers traditionnels de l’économie locale à travers une série de mesures visant à encourager l’investissement et à redynamiser l’exportation. La croissance de 4,1 % prévue pour 2017/2018 repose donc en grande partie sur ces secteurs traditionnels ainsi que sur les mesures budgétaires introduites lors de l’exercice précédent.

Le ministre des Finances a fait le choix de la prudence afin de stabiliser l’économie au vu du contexte économique mondial et de l’incertitude économique et politique qui règne actuellement en Europe, au Moyen-Orient et aux Etats-Unis. Les secteurs ayant fait leurs preuves au fil du temps ont ainsi été renforcés afin d’assurer une croissance économique soutenue sur le court terme.

Quelques remarques additionnelles :

  • L’industrie de la construction connaitra un nouvel essor grâce aux dépenses publiques. Des projets infrastructurels d’envergure, notamment celui du Metro Express, créeront certainement de l’emploi et soutiendront la croissance sur le court et moyen terme.  Reste à savoir s’ils seront viables au long terme.

  • Le ministre des Finances a choisi de donner un coup de pouce à l’industrie manufacturière, notamment à travers une réduction de 3 % de la taxe sur les exportations et un congé fiscal de 8 ans pour les acteurs du secteur pharmaceutique. En outre, en facilitant l’octroi de permis de travail pour les expatriés, le ministre espère attirer davantage d’investissements dans ce secteur.

  • Au niveau du secteur des services financiers, le ministre des Finances a pris le taureau par les cornes face aux exigences de l'Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE) et de l’Union européenne. Des mesures ont donc été prises pour consolider ce secteur d’activités – car sa dépendance sur des avantages fiscaux n’est plus une solution sur le long terme – avec des actions précises visant à mieux répondre aux normes internationales. Maurice sera bientôt débarrassée de son étiquette de paradis fiscal !

  • Une attention spéciale a été accordée au développement de l’agriculture hors-sucre, notamment pour redynamiser la production locale de thé, la production animale et l’économie océanique. Ces mesures contribueront certainement à promouvoir l’autosuffisance du pays.

  • L’introduction de vols vers des marchés non-traditionnels viendra certainement ajouter à l’embellie que connait déjà le secteur du tourisme. Néanmoins, il y a un manque de mesures visant à toucher les marchés émergents d’Afrique.

  • Afin de bâtir l’ile Maurice de demain, le ministre des Finances a annoncé une série de mesures visant à booster l’innovation, la recherche et le développement, ainsi que la création de startups. Encourager la recherche et le développement va accroitre le potentiel de création de produits et services à haute valeur ajoutée, ainsi que de nouveaux emplois et de nouvelles sources de revenus, permettant au gouvernement de poser les bases pour la naissance de nouvelles industries. En outre, la recherche scientifique et académique est elle aussi prise en compte, favorisant ainsi l’émergence d’une nouvelle génération de grands esprits.

  • Afin de concrétiser la transformation numérique de l’économie mauricienne, il est nécessaire de promouvoir les aptitudes de demain telles que la programmation. Les mesures prises dans ce budget afin de permettre l’accès du plus grand nombre à des formations garantissent ainsi que le pays ne passera pas à coté de cette révolution numérique.

  • Les mesures prises afin de soutenir les ménages sous le seuil de pauvreté, ainsi que ceux de la classe moyenne, font partie des atouts majeurs de ce budget. La taxe de solidarité sur les revenus élevés verra un impôt additionnel de 5 % pour ceux touchant plus de Rs 3,5 millions par an. En revanche, la création d’une Negative Income Tax révolutionnaire permettra de soutenir financièrement 150 000 travailleurs à plein temps touchant moins de Rs 10 000 par mois. Cette nouvelle mesure permettra d’assurer un soutien financier à ceux qui contribuent pleinement à l’économie. 


Banking on old friends

The first budget of Honourable Pravind K. Jugnauth, as Prime Minister and Minister of Finance and Economic Development, ‘‘Rising to the challenge of our ambitions”, gives a new impetus to the long-established pillars of the economy through a range of measures to encourage investments and boost exports. The growth of 4.1% expected for 2017/2018 is heavily reliant on the traditional industries – our “old friends” –  as well as continuity of last year’s budgetary measures.

Whilst relying on the numerous measures announced in the last budget, the construction industry is given a boost by way of government expenditure on major infrastructure projects mostly financed with the help of the Government of India with the marquee project being the Metro Express project. Whether or not these projects will be sustainable remains to be seen, however, in the short to medium term they will generate employment and growth.

The manufacturing industry, for long a major driver of the economy, is given an extra push with favourable measures including a significantly reduced tax rate of 3% on exports, an 8- year income tax holiday in the pharmaceutical sector and facilitation of work permits for expatriates. These measures should increase the potential for further investment in the sector.

The Minister of Finance tackles head on the numerous hurdles affecting the financial services sector, namely the challenges of the OECD and the European union. Consolidation of this important pillar of the economy is of paramount importance with reliance on fiscal advantages no longer a viable long term proposition. Measures are being taken to consolidate the sector with additional requirements to enhance substance in line with international standards. Mauritius will no longer be tagged as a tax haven!

The non - sugar agricultural industry is given special attention in this budget with specific measures to enhance the development of the stagnating tea industry, the livestock sector and to give a further boost to the Ocean Economy. This is a move in the right direction towards achieving greater self-sufficiency.

With the introduction of flights from our non-traditional partners, the tourism industry is given additional momentum. However, no new measures are introduced to tap into the fast- growing African market.

To build an innovative Mauritius, the Minister of Finance announced a number of measures to boost innovation, research and development and startups.  On one hand, by encouraging R&D to increase the potential for value-added services and the creation of new jobs and revenue streams, the Government is setting scene for the potential birth of new industries. On the other hand, the Government is also promoting a culture of research and academia, thus allowing emergence of a new breed of thinkers.

To achieve the digital transformation of our economy it is important to promote broader access and understanding of programming and coding. These are the languages of tomorrow and with these measures the Government is ensuring that the country does not miss the bandwagon.

One of the main strengths of this budget is the tax measures which between them will help raise revenue and provide income support. The solidarity levy on high income earners will see income in excess of Rs 3.5 million being taxed at an extra 5%. On the other end of the spectrum, the negative income tax is revolutionary and will provide financial support to 150,000 full-time employees earning less than Rs10,000 monthly. This new way of providing support ensures that it is people who are contributing to the economy who are receiving financial support.

The Minister of Finance has within the context of current world economic conditions and against the backdrop of political and economic uncertainties in Europe, Middle East and the USA relied on prudence to stabilize the economy. The tried and tested sectors of our economy have been reinforced to ensure steady economic growth in the short term.

* A S Hajee Abdoula

CEO

Grant Thornton Mauritius