C'est avec son trio «BBC» que le Real Madrid a remporté deux Ligues des champions en 2014 et 2016. Mais cette saison, Bale, Benzema et Cristiano Ronaldo semblent moins intouchables et doivent convaincre mercredi face au Bayern Munich en quart aller de C1 (20h45, 18h45 GMT).

Des statistiques en déclin

Entre blessures, méformes et maladresses, le trident offensif merengue affiche des statistiques en baisse par rapport à la saison dernière.

Karim Benzema comptait 28 buts toutes compétitions confondues sur l'ensemble de la précédente campagne. Il en a inscrit seulement 17 à ce jour. Gareth Bale, lui, en est à seulement 9 buts inscrits, contre 19 en 2015-2016.

Quant à l'attaquant-vedette Cristiano Ronaldo, il était habitué à un ratio de plus d'un but par match: 51 buts en 48 rencontres avec le Real la saison dernière. Mais en 2016-2017, il n'a marqué «que» 26 fois en 36 apparitions...

Bref, rien ne va plus au sein de la «BBC», dont le manque d'implication défensive commence à agacer la presse espagnole. Et certains estiment même que les meilleures prestations récentes du Real ont été obtenues sans tout ou partie du trio, qui se retrouve sous le feu des critiques.

«Ce sont trois joueurs d'expérience, de très bons joueurs, donc, ils sont critiqués, a dédramatisé leur entraîneur Zinédine Zidane mardi en conférence de presse. Plus tu es bon, plus on te critique, et ils le savent. Ils y sont habitués.»

Une concurrence accrue

Le statut indiscutable des trois attaquants crée aussi des frustrations au sein de l'effectif merengue.

Le milieu offensif Isco, très en forme, mériterait sans doute davantage de temps de jeu. Et le fait qu'il soit régulièrement remplaçant a, selon la presse, attisé les convoitises du FC Barcelone, au point que l'international espagnol a été obligé de démentir publiquement tout transfert vers la Catalogne.

Autre cas, celui de James Rodriguez. Le Colombien, acquis pour environ 80 M EUR en 2014, semble frustré d'être remplaçant. Et il n'a pas caché sa colère la semaine dernière à Leganes lorsque Zidane l'a rappelé sur le banc à vingt minutes de la fin.

Enfin, les Espagnols Alvaro Morata et Lucas Vazquez, dont l'investissement défensif est supérieur, sont souvent cités dans les médias comme des substituts avantageux à tel ou tel membre de la «BBC».

«Pour moi, tous les joueurs sont importants, a répliqué Zidane. Il n'y a pas que la +BBC+. Bien sûr, la +BBC+, c'est la +BBC+, mais eux aussi savent que nous sommes une équipe et que tout le monde est important.»

Une occasion de briller

Le journal Marca le rappelait lundi: c'est dans l'Allianz Arena du Bayern Munich que la «BBC» a signé l'un de ses plus beaux récitals lors de la victoire 4-0 en demi-finale retour de C1 en 2014.

A l'heure de revenir sous le feu des projecteurs, les trois ténors ont l'opportunité de faire taire leurs détracteurs mercredi soir.

«J'ai trois joueurs de caractère, avec beaucoup de personnalité, et ce n'est pas le genre de rendez-vous qui leur fait peur. Ils adorent ce genre de matches», a lancé Zidane mardi.

Cela vaut en particulier pour Cristiano Ronaldo: cela fait six matches consécutifs que le Portugais ne marque pas en Ligue des champions et reste bloqué à 96 buts inscrits en C1 (dont un en tour préliminaire), record absolu.

Avec un doublé mercredi, «CR7» atteindrait la barre des 100 buts en compétitions européennes de club. Avec un quadruplé, il deviendrait le premier homme à 100 buts en Ligue des champions.

Et pour Zidane, il ne fait aucun doute que le quadruple Ballon d'Or va accélérer dans la dernière ligne droite de la saison. «Dans les matches importants, Cristiano répond toujours présent», a promis le technicien français.