Les chaînes SFR Sport, qui diffusent notamment le championnat anglais de football, l’athlétisme français ou les matches de l’équipe d’Angleterre de rugby, misent désormais sur la boxe, en partenariat avec l’ancien champion olympique Brahim Asloum, selon un dispositif présenté jeudi.

Au coeur de cette programmation, les World Series of Boxing (WSB), compétition de boxe anglaise par équipes, dans laquelle la France présentera une franchise, les «Fighting Roosters» (les coqs combatifs) du médaillé d’or de Sydney en 2000.

Le 10 janvier, le groupe Altice, dont SFR est la filiale française, avait annoncé avoir acquis pour quatre ans les droits de diffusion de cette compétition, qui oppose douze nations réparties en trois poules (Amérique, Asie et Europe/Afrique).

Parmi les boxeurs de la franchise française, Souleymane Cissokho et Sofiane Oumiha, médaillés de bronze et d’argent aux jeux Olympiques de Rio en 2016, managés par John Dovi, responsable de l’équipe de France masculine de boxe au Brésil.

«On se professionnalise, c’est quelque chose qui aide à la progression», a assuré Cissokho jeudi. «Il y a aussi la notion de groupe. On boxe pour un groupe. Ca n’est pas Souleymane qui doit gagner, c’est le groupe. Je trouve ça super important».

Poursuivre l’histoire de la Team Solide

Les «Fighting Roosters» affronteront en matches aller-retour l’Italie, la Grande-Bretagne et le Maroc, entre le 10 février et le 21 avril, avant éventuellement des play-offs de mai à juillet.

«C’est l’histoire de la 'Team Solide' (l’équipe de France de boxe à Rio, ndlr) que nous poursuivons notamment à travers la WSB», a expliqué jeudi François Pesenti, directeur général de SFR Sport. «Nous nous inscrivons avec Brahim dans cette lignée (...) Notre objectif est d’accompagner ces boxeurs amateurs vers le plus haut niveau professionnel.»

Brahim Asloum, qui entend «repartir sur une nouvelle dynamique», avait déjà présenté une franchise, le Paris United, dans cette compétition entre 2010 et 2012, avec à la clé une victoire en 2011.

En outre, les chaînes SFR Sport diffuseront, pendant quatre ans, quatre réunions professionnelles annuelles organisées avec Asloum Event, la société de Brahim Asloum, qui mettront en lice notamment Yvan Mendy, 31 ans, cinq fois champion de France et détenteur de la ceinture WBC des poids légers.

Trois réunions de boxe amateur (dont une soirée de sélections françaises pour les championnats d’Europe), les championnats d’Europe et du monde, et de grands combats professionnels internationaux, à commencer par le duel Anthony Joshua-Wladimir Klitschko pour les ceintures IBF, IBO et WBA le 29 avril à Wembley, sont également programmés.