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Le Mozambique ne remboursera pas 60 millions de dollars d'intérêts de sa dette souveraine

16 janvier 2017, 18:54

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Le Mozambique ne remboursera pas 60 millions de dollars d'intérêts de sa dette souveraine

Le Mozambique a annoncé lundi qu'il ne paierait pas mercredi près de 60 millions de dollars d'intérêts d'un emprunt souverain, sur fond de crise économique et de gel de l'aide budgétaire internationale pour cause de dettes cachées.

«Le ministère de l'Economie et des Finances du Mozambique souhaite informer les détenteurs des 726,5 millions de dollars de titres (...) émis par la République, que le paiement d'intérêts d'une valeur de 59,7 millions de dollars dus le 18 janvier ne sera pas honoré», indique un communiqué du ministère.

Dans le document, le ministère rappelle qu'il a déjà alerté en octobre ses créanciers de la «détérioration de la situation macroéconomique et fiscale» qui affecte les finances du pays.

«La capacité de remboursement de dette du Mozambique qui en résulte est donc extrêmement limitée en 2017 et ne lui permet pas de payer les intérêts des titres», ajoute le communiqué.

L'emprunt souverain de 726,5 millions de dollars avait été émis en mars 2016 pour restructurer un emprunt contracté trois ans plus tôt par une entreprise privée à capitaux publics, Ematum, avec la garantie de l'Etat mais sans l'aval du Parlement.

Cette opération de restructuration a conduit à la révélation en avril 2016 de l'existence de 1,4 milliard de dollars supplémentaires de dettes cachées, contractées par des entreprises à capitaux publics.

Maputo avait reconnu que ces emprunts, volontairement dissimulés au Parlement, avaient servi à financer l'achat d'embarcations militaires et de matériel de défense.

Ces révélations avaient entraîné le gel de l'aide budgétaire des principaux bailleurs de fonds, y compris le Fonds monétaire international (FMI), plongeant le Mozambique dans une crise financière et économique sans précédent.

Confirmation

Début décembre, l'agence de notation Fitch avait déjà classé le Mozambique dans la catégorie «RD» qui regroupe les pays en défaut sur leurs obligations.

«Ce communiqué vient confirmer des informations qui avaient déjà été avancées au niveau des marchés financiers», a rappelé à l'AFP Jorge Matine, du Centre d'intégrité publique (CIP), un centre de réflexion indépendant basé à Maputo.

«Nous savons que le gouvernement est en négociation avec ses créanciers pour une restructuration de cette dette, mais il y a un manque d'information sur ce qui est actuellement discuté», a ajouté l'économiste.

«Cela risque de produire un stress monétaire, où les gens se précipitent à leur banque pour retirer de l'argent. Certaines banques ont déjà pris des mesures face à cette probable course aux liquidités dont on ne connait pas encore la magnitude», a poursuivi Jorge Matine.

Selon plusieurs médias, la banque sud-africaine Standard Bank a par exemple stocké plus de devises que le minimum exigé pour pallier une éventuelle panique.

«On peut également s'attendre à une dépréciation du metical liée au plongeon des titres de la dette», a indiqué M. Matine, alors que la devise mozambicaine s'est déjà écroulée en 2016 en perdant 60% de sa valeur face au dollar.

Le FMI a rouvert des discussions pour un nouveau programme d'aide en décembre 2016, mais a posé comme condition la réalisation d'un audit international indépendant qui doit rendre ses conclusions en février 2017.

L'endettement du pays devrait atteindre 130% du PIB en 2016, contre 86% en 2015, selon le ministère des Finances.