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Open d'Australie: Première surprise, l'élimination de Simona Halep
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Open d'Australie: Première surprise, l'élimination de Simona Halep
Les spectateurs de l'Open d'Australie n'ont pas attendu pour assister à une surprise lundi à Melbourne: dès le premier match sur la Rod Laver Arena, la Roumaine Simona Halep, tête de série N.4, a été battue par l'Américaine Shelby Rogers, 52e mondiale, en deux sets 6-3, 6-1.
Halep n'a pas pu défendre entièrement ses chances à cause d'une douleur au genou qu'elle traîne depuis l'automne dernier.
«Dans le deuxième set, je n'arrivais plus trop à bouger. Mais elle mérite sa victoire. Elle a été agressive et a tapé très fort dans la balle», a dit la Roumaine, âgée de 25 ans.
Rogers, 24 ans, n'en est pas à sa première performance dans un tournoi du Grand Chelem. L'an passé, elle avait atteint les huitièmes de finale de Roland-Garros en battant les Tchèques Karolina Pliskova et Petra Kvitova.
«Ca m'a montré que j'étais assez bonne pour rivaliser avec les meilleures», a-t-elle dit.
C'est la deuxième fois d'affilée que Halep est éliminée d'entrée à l'Open d'Australie, où ses meilleurs résultats sont des quarts de finale en 2014 et 2015. Elle avait été finaliste à Roland-Garros en 2014.
Au prochain tour, Rogers affrontera l'Allemande Annika Beck ou l'Australienne Ashleigh Barty.
Dans le tableau masculin, Kei Nishikori a dû se battre pendant 3h34 pour éviter d'être la première victime de marque. Il s'est débarrassé du Russe Andrey Kuznetsov, 45e mondial, en cinq manches 5-7, 6-1, 6-4, 6-7 (6/8), 6-2.
«J'aurais dû conclure en quatre sets, mais j'ai réussi à me relâcher dans le cinquième», a dit le Japonais, 5e mondial, qui affrontera au prochain tour Jérémy Chardy.
Le Français n'a passé que 23 minutes sur le court, avant l'abandon de l'Espagnol Nicolas Almagro, qui souffrait d'un mollet.
Autres qualifiés de ce début de tournoi, l'Américain Venus Williams, 36 ans, l'Australien Bernard Tomic, le Tchèque Tomas Berdych, l'Espagnole Garbiñe Muguruza et la championne olympique surprise, la Portoricaine Monica Puig.
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