Golden State s'est vengé samedi de Milwaukee (124-121) qui avait stoppé la saison dernière son historique invincibilité à 24 victoires consécutives, tandis que les Clippers ont attendu la 4e période pour déborder Chicago (102-95).

Pour leur première visite à Milwaukee depuis le 12 décembre 2015, les Warriors ont souffert, mais ils ont assuré l'essentiel: «On a disputé des matchs serrés cette saison, mais pas aussi serrés, jusqu'au bout, que celui-là», a admis Kevin Durant, soulagé.

Le meilleur marqueur de Golden State (33 pts) n'était pas encore un Warrior quand la franchise d'Oakland avait chuté à la surprise générale la saison dernière face aux Bucks.

Ces derniers avaient fêté cette victoire comme s'ils avaient remporté le titre NBA avec un déluge de confettis et des supporters en ébullition, ce qui n'avait guère plu à Stephen Curry et ses coéquipiers.

Sous la conduite du trio Durant, Curry (20 pts) et Klay Thompson (29 pts, dont 25 après la pause), les Warriors ont rapidement compté 14 points d'avance et semblaient se diriger vers un succès aisé.

Ils comptaient encore 14 points d'avance au début de la 4e période quand Jabari Parker (28 pts) et Giannis Antetokounmpo (30 pts) ont ramené les Bucks à deux longueurs (122-120).

Mais deux rebonds défensifs de Curry et deux lancers francs de Thompson ont garanti la victoire des Warriors, la onzième en treize matchs.

38 points d'Anthony Davis

«Toute victoire à l'extérieur est une victoire importante, on a fait ce qu'il fallait faire», a souligné Steve Kerr, l'entraîneur des champions NBA 2015.

Golden State reste 2e de la conférence Ouest, derrière les Clippers qui sont revenus de loin pour battre au Staples Center les Chicago Bulls.

Ils ont pourtant été distancés de 19 points, mais ils ont refait petit à petit leur retard et sont passés en tête pour la première fois à six minutes de la sirène.

Les Bulls, avec les 28 points de Dwyane Wade et les 22 de Jimmy Butler se sont battus jusqu'au bout, mais Blake Griffin (26 pts, 13 rebonds) et surtout Marreese Speights, décisif dans le «money time», ont offert à leur équipe sa 12e victoire de la saison.

«On a mal débuté le match, trop lentement, sans énergie, mais on y a toujours cru», s'est félicité Chris Paul.

A l'autre bout du classement, Philadelphie a signé sa troisième victoire de la saison, face à Phoenix (120-105), grâce à son pivot camerounais Joël Embiid, pourtant touché à une cheville, qui a inscrit 26 points, nouveau record personnel en NBA.

Anthony Davis a offert à la Nouvelle-Orléans sa troisième victoire avec un match monumental (38 pts, 16 rbds) contre Charlotte, battu en prolongation 121 à 116.