Le Canadien Shawn Barber, champion du monde 2015 de saut à la perche, a été autorisé à participer aux JO-2016 de Rio, un mois après avoir fait l’objet d’un contrôle antidopage positif à la cocaïne, ont révélé jeudi les instances sportives canadiennes.

Barber, entré début 2016 dans le club des perchistes à six mètres, a été contrôlé positif lors des Championnats du Canada début juillet, a expliqué le Centre de règlement des différends sportifs du Canada (CRDSC).

Saisi par le Centre canadien pour l’éthique dans le sport, l’agence canadienne de lutte contre le dopage, qui voulait suspendre Barber, le CRDSC a rendu le 11 août, soit deux jours avant le début du concours de perche des JO-2016, sa décision permettant à l’athlète de participer aux JO.

Barber qui a terminé à une décevante 10e place du concours de saut à la perche des JO-2016, a échappé à une suspension en raison du précédent Richard Gasquet, du nom du joueur de tennis français contrôlé positif à la cocaïne en 2009 après avoir embrassé une jeune femme dans une discothèque.

A la veille du début des Championnats du Canada à Edmonton, Barber, 22 ans, a eu des relations sexuelles avec une femme rencontrée par le biais du site internet de petites annonces Craigslist et désignée par la lettre W dans le jugement du CRDSC.

«Lors de son témoignage, W a dit qu’après avoir inhalé la cocaïne et s’être maquillée, elle a ouvert la porte de la salle de bain, est sortie et a fermé la porte. M. Barber était déjà dans la chambre. Elle a affirmé qu’il ne pouvait pas savoir qu’elle avait ingéré la cocaïne. Il n’y avait pas de cocaïne visible dans la chambre lorsque M. Barber était là», a indiqué le CRDSC.

S’appuyant sur le précédent Gasquet, le CRDSC a estimé que Barber «n’a commis aucune faute ou négligence en relation avec la violation des règles antidopage»: «M. Barber ignorait, ne soupçonnait pas, et n’aurait pas pu raisonnablement savoir ou soupçonner, même en faisant preuve de la plus grande vigilance, qu’il risquait d’ingérer une substance interdite en embrassant W», a-t-il indiqué.

Barber a de son côté indiqué dans un communiqué qu’il était «heureux de pouvoir tourner la page et poursuivre sa carrière avec une conscience claire»: «C’est une expérience qui m’a permis d’apprendre beaucoup de choses et j’espère que d’autres sportifs vont en tirer aussi des leçons», a-t-il insisté.