Le président russe Vladimir Poutine a nommé, jeudi, le président du Parlement Sergueï Narychkine à la tête du Service de renseignement extérieur (SVR), le bras armé de l'espionnage russe à l'étranger.

«Vous, comme nous tous, avez conscience de la situation dans laquelle nous sommes. Vous comprenez à quel point la réussite de ce service est importante pour la stabilité et le développement de notre pays», a déclaré Vladimir Poutine à Sergueï Narychkine, selon des images retransmises par la télévision russe.

Figurant sur la liste des personnes sanctionnées par l'Union européenne en raison de la crise ukrainienne, Sergueï Narychkine, 61 ans, était depuis 2011 le président de la Douma, la chambre basse du Parlement russe. C'est un proche de Vladimir Poutine, avec qui il a commencé à collaborer au début des années 1990 quand les deux hommes travaillaient pour la mairie de Saint-Pétersbourg. Selon sa biographie officielle, il avait auparavant travaillé à l'ambassade d'URSS à Bruxelles. Les médias russes le présentent comme un ancien agent du KGB, à l'instar de Vladimir Poutine.

Sa nomination intervient moins d'une semaine après le succès du parti au pouvoir Russie Unie aux élections législatives. Le parti de Vladimir Poutine a recueilli plus de 50% des voix et disposera d'un record de 343 députés à la Douma.

Son prédécesseur à la tête du SVR, l'ancien Premier ministre Mikhaïl Fradkov, était en poste depuis 2007. Il rejoindra le conseil d'administration de la société des chemins de fer russes.

Le SVR est le successeur de la mythique Première direction générale du KGB, le service d'espionnage soviétique. A la chute de l'URSS, les activités du KGB ont été confiées à deux institutions séparées, le SVR (Service de renseignement extérieur) et le FSB (Service fédéral de sécurité) qui est chargé du renseignement en Russie et du contre-espionnage.