Le championnat anglais fait vraiment bien les choses: pour sa première soirée de l'histoire un vendredi (19h00 GMT), la Premier League attend les débuts de l'homme le plus cher du monde, Paul Pogba, sous le maillot de Manchester United.

Quatre ans après avoir quitté ManU, à l'issue d'un passage presque anonyme, le joueur à 105 M EUR (+ 5 de bonus) revient en mégastar à Old Trafford. L'ancien joueur de la Juventus était suspendu pour l'ouverture du championnat anglais qui a vu les Red Devils s'imposer 3 à 1 à Bournemouth.

La «Pioche», qui n'a plus joué depuis la finale de l'Euro perdue avec la France, est-elle en état ? Oui, à entendre José Mourinho, nouveau coach de United: «Pogba sera prêt à jouer contre Southampton».

Le Portugais en a profité jeudi pour calmer les ardeurs qui entourent le retour de Pogba à Manchester: malgré le prix de son transfert, il ne faudra pas trop attendre du milieu de terrain français.

«Je ne m'attends pas qu'il dribble cinq joueurs et marque un but somptueux dès son premier ballon», a ainsi déclaré Mourinho. «J'attends de lui qu'il fasse une bonne passe, de bons choix, des gestes simples bien exécutés, qu'il participe à la fluidité du jeu. Alors, il ne fera peut-être pas de fulgurances mais sera un atout pour notre équipe, car c'est un superbe joueur.»

«Je me sens très bien et je me suis entraîné depuis une dizaine de jours», affirme de son côté le joueur, révélé au Havre dans le Manchester Evening News. «Je suis habitué à reprendre vite le championnat après des gros tournois, comme il y a deux ans après le Mondial (au Brésil). Donc ça va.»

Il surnomme Zlatan 'Thor'

Quant à l'étiquette du footballeur le plus cher de l'histoire: «Je n'y pense pas», assure le jeune homme de 23 ans dont les nouvelles coupes de cheveux affolent la Twittosphère. «Je suis juste heureux de jouer au foot. C'est arrivé (son transfert pharaonique), c'est derrière moi.»

Le N.6 de ManU a faim: «Je veux gagner la Premier League. Nous voulons revenir en Ligue des champions, car c'est notre place». Cette saison, United n'aura droit qu'à la petite Coupe d'Europe, l'Europa League.

«Mon ambition est toujours d'être le meilleur», assène encore Pogba. De quoi entrer en collision avec un autre ego surdimensionné du vestiaire, Zlatan Ibrahimovic ? Non, car les deux anciens Juventini se sont apprivoisés durant l'été - ils se sont croisés à Los Angeles - et se chambrent sur Twitter.

Pogba surnomme le Suédois «Thor», dieu de la force et du tonnerre chez les Nordiques, et s'est filmé dans le vestiaire mancunien, hilare, lançant à l'ancien joueur du PSG: «Tu peux faire toutes les photos que tu veux avec moi».

En ouverture du championnat, sans le Français, son équipe a fait ce qu'il fallait pour prendre la tête du classement. L'ogre Zlatan, deux buts en deux matches (en comptant le Community Shield), a veillé à apparaître Wayne Rooney-compatible.

Tout n'est pas encore parfait chez les Red Devils, où les promesses sont en balance avec les stigmates de l'ère Louis van Gaal.

Le «box-to-box» Pogba, Sir Alex Ferguson lui ayant fermé la porte lors de son premier passage, ne manquera en tout cas pas de motivation.

«Signer pour un club dans lequel il a déjà joué c'est spécial mais il se sent à la maison et on est tous vraiment contents de l'avoir à nouveau à Manchester», se félicite le gardien David de Gea. «C'est comme s'il n'était jamais parti, il est de nouveau avec tous ses amis.»

Programme de la 2e journée (heures GMT):

vendredi

(19h00) Manchester United - Southampton

samedi

(11h30) Stoke - Manchester City

(14h00) Liverpool - Burnley

Watford - Chelsea

Swansea - Hull

West Bromwich - Everton

Tottenham - Crystal Palace

(16h30) Leicester - Arsenal

dimanche

(12h30) Sunderland - Middlesbrough

(15h00) West Ham - Bournemouth