La Corée du Nord a procédé mercredi à un tir de missile balistique en direction de la mer du Japon, a annoncé le ministère sud-coréen de la Défense.

Le missile a été tiré depuis une zone proche de la ville d’Unyul (ouest) vers 07H50 locales (22H50 GMT mardi), a-t-on précisé de même source.

Ce lancement intervient deux semaines après le tir par la Corée du Nord de trois missiles balistiques qui, selon Pyongyang, simulaient des frappes nucléaires préventives sur des ports et des aérodromes sud-coréens dans lesquels se trouvent des matériels militaires américains.

Depuis le quatrième essai nucléaire nord-coréen du 6 janvier, suivi le 7 février par un tir de fusée généralement considéré comme un essai de missile balistique déguisé, les tensions ne cessent de s’aggraver dans la péninsule coréenne.

Alors que les résolutions de l’ONU lui interdisent tout programme nucléaire ou balistique, la Corée du Nord progresse, selon les experts, dans ses efforts pour mettre au point un missile intercontinental (ICBM) capable de porter le feu nucléaire sur le continent américain.

Pyongyang a menacé le 11 juillet de lancer une «action physique» contre un bouclier antimissiles THAAD (Terminal High Altitude Area Defence) américain qui doit être déployé en Corée du Sud et que Séoul juge vital pour sa sécurité nationale.

Washington et Séoul avaient annoncé plus tôt être parvenus à un accord sur le déploiement du bouclier antimissiles d’ici la fin de l’année, face à la multiplication des menaces venues de Corée du Nord.

Le secrétaire d’Etat américain John Kerry a averti la semaine dernière Pyongyang de «conséquences réelles» pour ses programmes nucléaire et de missiles, qui sont visés par des sanctions internationales.