Samir Aït Saïd conduit l’équipe de France venue se frotter à la concurrence dans l’optique des JO, dès jeudi à Berne, lors de l’Euro-2016 de gymnastique artistique.

Ces Championnats se déroulent à moins de 3 mois des jeux Olympiques de Rio (5-21 août) et n’ont d’autre intérêt que de se mesurer à quelques rivaux avant le grand rendez-vous de l’été.

Malgré tout, il ne serait pas de bon ton de faire une contre-performance et une médaille est synonyme de message aux adversaires et de plein de confiance.

Quasiment toutes les nations ont joué le jeu pour Berne, à l’exception des Pays-Bas, qui ont laissé leurs cadors au repos, comme leur superstar Epke Zonderland, pour n’envoyer qu’un seul représentant.

La France, elle, a choisi d’aligner plusieurs de ses meilleurs éléments, un mois et demi après avoir accroché le dernier billet qualificatif pour les JO-2016, chez les filles comme chez les garçons, fer de lance de la gym française.

Cinq garçons et cinq filles feront le voyage à Rio mais les élus ne seront connus qu’à l’issue des Championnats de France à Mulhouse (18-19 juin).

Difficile cependant de penser que l’équipe de France puisse se passer de Sami Aïd Saïd, le Bleu le plus performant ces dernières années, même s’il n’a jamais été médaillé mondial.

Il est le seul français à avoir décroché une médaille lors des 3 précédentes éditions continentales et le seul à s’être hissé en finale lors des Mondiaux-2015 (4e).

Le spécialiste des anneaux a été sacré champion d’Europe en 2013 après avoir été privé des Jeux de Londres en 2012 en raison d’une grave blessure au genou droit.

Outre l’Antibois, Cyril Tommasone sera en lice. Le double médaillé mondial aux arçons (3e en 2014, 2e en 2011) reste sur un mauvais résultat lors des derniers championnats du monde.

Les Tricolores auront à batailler avec des Britanniques forts, emmenés par deux de leurs vedettes, Max Whitlock et Becky Downie. La Russie et la Suisse, chez elle, tiendront les premiers rôles.

La compétition, qui mêle séniors et juniors, débute jeudi pour l’élite avec les qualifications messieurs avant les finales samedi et dimanche. Ensuite il faudra attendre 4 jours pour voir les filles. Leurs qualifications auront lieu jeudi 2 juin et leurs finales samedi 4 et dimanche 5 juin.

Le programme (heures françaises):

MESSIEURS

Jeudi 26 mai: qualifications (10h00-21h00)

Samedi 28 mai: finale concours par équipes (14h30-17h10)

Dimanche 29 mai: finales par appareil (10h30-12h00: sol, arçons, anneaux) - (12h15–13h45: saut, barres parallèles, barre fixe)

DAMES

Jeudi 2 juin: qualifications (10h00-19h20)

Samedi 4 juin: finale concours par équipes (17h00-18h50)

Dimanche 6 juin: finales par appareil (11h00-12h05: saut, barres asymétriques) - (12h20-13h30: poutre, sol)