Charlotte et son duo magique Nicolas Batum-Jeremy Lin ont enchaîné mardi sur une deuxième victoire en autant soirée en s’imposant à Brooklyn (105-100), un onzième succès en 13 matches au mois de mars.

Au classement de la Conférence Est, les Hornets reviennent à hauteur de la 4e place, à égalité avec Atlanta et Boston (41 victoires pour 30 défaites), mais restent à une longueur de la troisième place, après le succès de Miami (41 v.-29. d.) à La Nouvelle-Orléans mardi (113-99).

Si les Hornets avaient remonté un déficit de 23 points la veille pour s’imposer contre les Spurs, les hommes de Steve Clifford ont cette fois gâché une avance de 17 points avant de se reprendre.

Nicolas Batum a été le grand artisan de la victoire. Dans un dernier quart-temps sous tension, le Français est resté calme enchaînant deux actions décisives pour finir meilleur marqueur de l’équipe avec 23 points. Déjà en feu lundi, Jeremy Lin a lui aussi à nouveau fait des étincelles contre les Nets (21 pts).

«Batman» et le meneur remplaçant sont la sensation du moment. A New York, le duo a réussi un 15 sur 28 aux tirs, dont un précieux 6 sur 8 dans la dernière période.

«Je crois qu’il est simplement en confiance», a régi Clifford à propos de son ailier français. «Il a encore fait super bien jouer Jeremy (Lin). Nicolas a réussi les bonnes actions quand l’issue du match était en jeu. Quand nous avons eu vraiment besoin de lui, il a réussi les gros jeux.»

A l’Ouest, Oklahoma City s’est imposé contre Houston (111-107). Une fois encore, le Thunder a pu compter sur ses vedettes Kevin Durant (23 pts) et Russell Westbrook (21 pts), pour sortir du piège tendu par les Rockets de James Harden (24 pts).

Westbrook a au passage récolté son quinzième «triple-double» de la saison avec 15 passes décisives et 13 rebonds, en plus de ses 21 points.

. Le joueur du jour: Hassan Whiteside. Si Dwyane Wade a marqué 25 points dans la victoire du Heat sur les Pelicans, le joueur qui a marqué les esprits est bien Whiteside. Avec 24 points, dont 9 dans les dernières 6 minutes du match, le pivot de Miami a été crucial en Louisiane. «Il a été le gars le plus important sur le parquet», a commenté Wade, tandis que son entraîneur à préférer s’extasier devant les qualités défensives du géant. «Dans les dernières cinq minutes, on l’a vu défendre sur tout ce qui s’approchait de l’arceau. On ne pouvait plus jouer à l’intérieur», s’est réjoui Erik Spoelstra.

Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches disputés mardi:

Mardi:

LA Lakers - Memphis 107 - 100

Brooklyn - Charlotte 100 - 105

La Nouvelle-Orleans - Miami 99 - 113

Oklahoma City - Houston 111 - 107