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Aux Assises : Le procès Palmarozza dans un mois

13 février 2016, 10:05

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 Aux Assises : Le procès Palmarozza dans un mois

Un «high profile case» va prochainement démarrer aux Assises. Ce, après la condamnation à perpétuité de Jayraj Sookur pour le meurtre de sa belle-fille Stacey Henrisson. En effet, c’est le 14 mars que débute le procès du milliardaire sud-africain Peter Wayne Roberts. Il est accusé de manslaughter sur sa petite amie Lee-Ann Palmarozza. Le procès devrait s’échelonner jusqu’au 31 mars.

À l’occasion, les médias sud-africains devraient mettre le cap sur Maurice. L’affaire sera appelée devant le juge Benjamin Marie Joseph. Peter Wayne Roberts est représenté par Me Gavin Glover, Senior Counsel, et Me Rishi Bhoyroo. Le Parquet est représenté par Me Medhi Manrakhan.

Le milliardaire, qui est toujours en détention, est accusé d’avoir tué Lee-Ann Palmarozza alors qu’ils étaient en vacances à Maurice en 2014. Le corps de la femme de 35 ans avait été repêché le 30 décembre de la même année dans la piscine d’un hôtel cinq-étoiles, où le couple séjournait.

Si le Sud-africain plaide non coupable, un panel de neuf jurés, choisis par les avocats de la défense et de la poursuite, sera constitué avant que les témoins ne soient assignés.

Le calendrier des Assises

Question : comment est établi le calendrier des Assises ? Divers critères sont pris en compte, apprend-on. L’un d’eux est la disponibilité de la division criminelle et surtout celle des avocats de la poursuite de même que de la défense. «La Cour suprême avait autrefois établi un calendrier trimestriel mais ce n’est plus le cas. Désormais, les procès aux Assises se tiennent durant toute l’année, explique un haut cadre de la Cour suprême. Les procès fixés plus tôt devront normalement être entendus en premier. C’est le DPP qui loge l’affaire. Après cela, une date est fixée par le juge lui-même, correspondant à l’emploi du temps des avocats.»

Chaque année, c’est le chef juge qui désigne le juge qui siégera aux Assises, dépendant des dossiers que celui-ci traite. Cette année, c’est le juge Benjamin Marie Joseph. Contrairement aux cours de district et intermédiaire où les procès peuvent traîner pendant dix ans, les Assises tiennent plusieurs sessions durant l’année pour les affaires de drogue et de crime. Ces procès sont entendus rapidement, deux ou trois fois la semaine, comme dans le cadre du procès de Jayraj Sookur.