Liverpool - Manchester United. Telle est la grande affiche de la 30e journée du championnat d’Angleterre demain dimanche 22 mars. Pendant ce temps, Manchester City et son entraîneur Manuel Pellegrini sont sous haute pression alors que Chelsea veut retrouver des couleurs à Hull.

Liverpool – MU derby brûlant

C’est sans aucun doute la plus grosse rivalité du football anglais. Et quand, en plus, l’enjeu y est aussi important qu’une place dans le Top 4, ce Liverpool - Manchester United ce dimanche 22 mars, à 17h30, devient le match de la saison en Angleterre. D’un côté, les Reds (5e au classement) ont fait de 2015 leur année pour l’instant.

Aucune défaite, huit victoires et deux nuls lors des dix matchs de championnat joués. De l’autre, les Red Devils (4e), toujours aussi critiqués sous Louis Van Gaal pour leur jeu décevant mais dont les résultats sont aussi là : six succès, pour deux revers (Southampton et Swansea) et deux nuls. Si Liverpool l’emporte demain, il chipera la 4e place à son voisin et ennemi juré. À huit journées de la fin de la saison, cela pourrait valoir très cher.

Manchester City sous pression

Sans Joe Hart, Manchester City aurait été humilié, mercredi, à Barcelone en Ligue des champions. La performance exceptionnelle du gardien a permis de limiter la casse (1-0 pour le Barça), mais les Citizens sont à l’agonie. Battus à Burnley le week-end dernier (1-0) comme à Liverpool quinze jours plus tôt (2-1) alors que Middlesbrough (2e division) et Arsenal sont aussi venus s’imposer à l’Etihad ces dernières semaines, ils ont vu Chelsea reprendre le large et Arsenal se rapprocher dangereusement à la 3e place. Manuel Pellegrini est sur la sellette et Yaya Touré et Vincent Kompany sont les fantômes des joueurs qui avaient porté l’équipe au titre l’an dernier. Les Mancuniens doivent vite se relancer, sous peine d’aller à l’encontre de nouvelles désillusions. Et la rencontre face à West Bromwich, ce soir, ressemble aussi à un sacré piège.

Chelsea cherche son second souffle

La semaine dernière a été compliquée pour Chelsea. Entre l’élimination en Ligue des champions par le PSG au bout de la prolongation à domicile (2-2) et un match nul en Championnat dans leur antre contre Southampton dimanche (1-1), les Blues ont passé plusieurs jours difficiles. 2015, avec deux revers et six nuls en seize matches toutes compétitions

confondues, n’est, pour l’instant, pas au même niveau pour Mourinho et ses joueurs que les six derniers mois de 2014. Pour autant, Chelsea, avec six points d’avance sur Manchester City et un match en retard contre Leicester à jouer, est le grandissime favori pour être couronné champion au mois de mai. Mais pour s’éviter une fin de saison stressante, Hazard et ses amis feraient bien de retrouver rapidement leur meilleure forme, dès demain à Hull.

Arsenal veut continuer sa traque

Après une nouvelle désillusion européenne, et avant de retrouver Wembley en demi-finale de la Cup, Arsenal a un coup intéressant à jouer en championnat. Les Gunners, 3e, ne sont qu’à une longueur d’un Manchester City à la dérive. Wenger et ses hommes viennent de reprendre huit points aux Citizens en six matches et sont sur une superbe dynamique avec 13 victoires pour seulement deux défaites lors des 15 dernières rencontres. Ce déplacement aujourd’hui à Newcastle (11e), où les Londoniens réussissent plutôt bien en général, ne sera pas une mince affaire mais Giroud and Co vont vouloir rebondir après l’élimination par Monaco en C1. Et cette saison, ils ont toujours su se remettre dans le bon chemin après un résultat décevant.

VAN GAAL PRENDRA SA RETRAITE APRÈS MANCHESTER

L’entraîneur de Manchester United, le Néerlandais Louis van Gaal, a affirmé, jeudi, qu’il prendrait sa retraite à la fin de son contrat avec le club anglais, qui court jusqu’en 2017. «Je suis vieux. C’est mon dernier boulot. C’est sûr», a déclaré le technicien de 63 ans au Daily Telegraph.

L’ancien entraîneur de l’Ajax Amsterdam, de Barcelone, du Bayern Munich et des Pays-Bas explique vouloir consacrer davantage de temps à sa famille et profiter de sa résidence secondaire dans la région d’Algarve au Portugal pour «jouer au golf et manger de la nourriture fantastique».

Après un début de saison difficile, Manchester United est actuellement quatrième du Championnat d’Angleterre et vient de dominer Tottenham 3-0 lors de la 29e journée.