Dans le jardin de… Raj et Savitri

18 octobre 2014

18 octobre 2014, 19:49

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Par

Julie Rivet-Boudan

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Dans le jardin de… Raj et Savitri

À Glen Park, où il réside depuis une trentaine d’années, l’aimable couple a aménagé un jardin verdoyant dont la pièce maîtresse est un topiaire. Découverte…

Seconde vie

Lui, Raj, a le sourire franc des gens qui aiment la vie envers et contre tous. Elle, Savitri, a dans le regard marron clair une bonté intrinsèque. Nous sommes chez les Sobhee, à Glen Park, où Raj a construit sa maison de ses propres mains et choisi soigneusement les plantes du jardin qu’il prend plaisir à entretenir avec son épouse.

Chauffeur pendant plus de quatre décennies dans la fonction publique, au service de divers ministères, il dit avoir beaucoup appris lorsqu’il travaillait à celui de l’Environnement. Il se souvient en particulier de la campagne Plant a million trees, lancée en 2006 et fait ressortir que «même si ce n’est pas pour nous, c’est important pour les générations futures». Père de Laxmee qui vit en Afrique du Sud avec son époux Ashvind et grand-père, depuis six mois d’un petit Rishabh, c’est sans doute à ce dernier que vont ses pensées en prononçant ces paroles.

Notre hôte a également retenu le principe prôné par le gouvernement selon lequel il faut passer à une société où seront mis en pratique les trois R : «Reduce, Reuse and Recycle». C’est ainsi qu’à l’entrée de sa maison, il a utilisé deux tambours de machine à laver comme cachepot. Des oeillets d’Inde y côtoient un Kalanchoe blossfeldiana à fleurs jaunes et un gloxinia. L’idée, originale, est la preuve qu’avec une dose d’inventivité, l’on peut donner une deuxième vie à certaines pièces de nos appareils électroménagers Usagés.

Golden peacock

Au cours d’un de ses voyages en Inde, en visitant les Hanging Gardens de Mumbai, Raj, inspiré par les sculptures végétales qui s’y trouvent – également appelées topiaires –, décide de réaliser un paon dès son retour à Maurice. Savitri et lui aiment tous deux l’oiseau national de la Grande péninsule, admiré pour son élégance et la beauté de son plumage. Pour arriver au résultat que nous voyons, il a fallu à notre hôte six ans de travail et de patience. Outre un plant de Duranta erecta ‘Sheena’s Gold’, il s’est servi de toile métallique afin de donner sa forme à l’animal. Puis, comme touches finales, un Epidendrum rouge marque l’emplacement de l’oeil tandis qu’un Arachnis orne la crête du volatile végétal. Ces deux genres d’orchidées se marient bien au feuillage doré de l’ensemble.

De père en fils

Interrogé quant à la bonne santé de sa pelouse, Raj nous explique qu’il a appris de son père Jay, qui était jardinier, le maniement de la faux. À notre grande joie – le spectacle est pour le moins inhabituel –, il nous fait une démonstration de l’efficacité de cet outil traditionnel extrêmement tranchant qui, dit-il, «n’abîme pas le gazon» à la différence de certains appareils modernes. D’un geste sûr, les deux poignées du manche bien en main, il enlève quelques centimètres de pelouse au moyen de la longue lame (photo 1). Après l’avoir nettoyée avec une poignée d’herbe (photo 2), il nous montre une fois de plus sa dextérité quand il emploie la pierre à aiguiser à bon escient (photo 3). Cette pratique, très physique, est aussi une façon pour Raj de rester en forme.

Focus

Chez les Sobhee, fruits et fleurs s’offrent à l’appréciation du visiteur. En voici une sélection.

Une vigne âgée de dix ans donne des grappes qu’il faut conserver une semaine après la cueillette, pour une saveur optimale.

Le géranium filant est l’une des plantes favorites de Raj. Il le nourrit avec du compost fait maison.

Telles des demoiselles d’un autre temps vêtues de rose et de violet, les fleurs du fuchsia dynamisent agréablement une suspension ou une balconnière à la mi-ombre.