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L’amiante: un tueur qui ronge l’île

12 octobre 2014, 10:23

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L’amiante: un tueur qui ronge l’île
Le début du procès de feu Gilbert Leong Son, atteint de mésothéliome, un cancer causé par l’exposition à des fibres minérales comme l’amiante, a ramené le problème lié à ce minéral sur le devant de la scène. En 2010, en l'absence d'une indemnisation de ses employeurs, il avait déposé une plainte en cour. Il était Assistant Factory Manager à l’usine Mon Désert Alma Ltée (plus connue comme Savannah Sugar Estates) à St-Pierre. Mais, il a succombé à cette maladie en 2011. 
 
Lors de la première audience, Lucienne Marie-Ange Leong Son a raconté le calvaire subi par son époux avant de rendre l’âme. «Mon époux a travaillé pour cette usine pendant 35 ans. Il est tombé malade en 2002 et ce n’est qu’en 2009, lors d’un séjour à Singapour, qu’on a découvert qu’il soufrait de ce cancer très rare.»
 
La prochaine audience est prévue pour le 6 novembre 2014. Les activistes espèrent que les retombés de ce procès encourageront d’autres personnes à venir de l’avant et de porter plainte.
 
Il y a aussi le cas des maisons construites avec des plaques composées d’amiante. Le syndicaliste Reaz Chuttoo explique qu’il y a «3113 maisons construites avec ce composant à Maurice. À Rivière-Noire, par exemple, le gouvernement avait fait construire ces maisons en 1962, après le passage du cyclone Carol». Et d’ajouter : «Quand le risque sanitaire lié à l’amiante a été soulevé, le ministère des Terres et du Logement a tranféré les droits de propriété aux occupants pour une somme minime. Ils ont essayé d’esquiver la responsabilité de remplacer ces logements. Ce ne sont pas seulement les occupants qui sont à risque mais aussi tous ceux aux alentours.»
 
L’amiante est un ensemble de six minéraux qui se trouve naturellement dans la nature. Mais inhaler ces composants, qui ont été utilisés massivement dans le domaine de la construction durant des années, peut s’avérer dangereux pour la santé. Il peut être source de cancer du poumon ou même de mésothéliome (forme très rare de cancer dû à l’exposition à l’amiante).