Alors que certains prédisaient leur déclin, les PC ont survécu à plusieurs générations. De moindre coût et consommant moins d’énergie que les laptops par exemple, ils se veulent de plus en plus petits et légers. Ils ont encore de beaux jours devant eux. Les développeurs redoublent d’ingéniosité à l’instar de Lenovo qui présentera très bientôt son mini PC révolutionnaire.

Le PC évolue. Alors que les tablettes et les smartphones accaparent le marché, les PC réussissent à maintenir le cap. Un format hybride a vu le jour, à mi-chemin entre un notebook et une tablette.

Avec le développement des «all-in-one», s’annonce aussi le progrès au niveau des mini PC. Compacts, ils sont construits entre 15 et 20 cm de large et 3 à 5 cm de haut. Ces petits bijoux intègrent processeur, carte mère, mémoire vive, disque dur et système d’exploitation. Toutefois, ce ne sont pas les constructeurs les plus connus qui se sont lancés dans ce type d’appareil, mis à part Intel et Mac, on retrouve Gigabyte avec Brix, MSI avec Wind Box et Zotac avec Zbox.

Ces machines petites et compactes sont considérées comme des «low cost» ayant réussi à se positionner sur le marché. A Maurice, la percée est encore un peu timide. Pas très puissant, le mini PC consomme moins d’énergie et n’est pas doté d’un ventilateur et de liaison sans fil Bluetooth et Wifi. Les mini PC comprennent des connexions USB pour les périphériques externes. Dans cette gamme, Intel s’impose comme l’un des meilleurs avec la Nuc. Ces petits appareils sont adaptés aux entreprises. Ils réduisent aussi la nuisance sonore.

Le succès des mini PC a poussé des marques comme HP à commercialiser une gamme supérieure avec le ProDesk 600 Mini ou encore l’EliteDesk 800 Mini. De tous les avantages que comprennent les mini PC, c’est le prix qui l’emporte. La guerre est déclarée chez les constructeurs. Zotac, Intel et Gigabyte veulent être les moins chers.

Malgré tout, il y a quelques bémols. Bien qu’ils offrent la possibilité d’être associés à des disques SSD qui renforceraient leur durée de vie, le plus gros inconvénient d’un mini PC est qu’il ne peut pas être «upgrade».

Certaines cartes graphiques encombrantes ne pourront pas y être placées car elle est déjà intégrée à la carte mère. En effet, une fois monté, le disque dur ne peut évoluer d’où la nécessité de bien choisir son appareil avant l’achat. Les jeux qui demandent beaucoup en graphique sont aussi déconseillés.

Lenovo ThinkCenter Tiny 2 : un PC tout-terrain

Petit et superpuissant. Le ThinkCentre Tiny 2 est un PC tout-terrain. Il est capable de résister aux chocs extrêmes. Il est commercialisé par Harel Mallac Technologies. Décliné en trois versions, le ThinkCentre Tiny 2 embarque un processeur Intel i3, i5 et i7. Le stockage interne est de 500 Gigaoctets et d’un Teraoctet. La mémoire vive est de 16 Gigabyte.

Quid de la carte graphique ? Elle est intégrée à la carte mère. La puce utilise la mémoire du PC pour montrer ses prouesses. Il suffit de brancher l’écran d’ordinateur et vos périphériques, soit clavier et souris.

Le Tiny 2 est très costaud. Il peut supporter le poids d’un être humain d’au moins 75 kilos. Le mini PC tient le choc d’un vélo, d’une voiture et un van de livraison. Grâce à son cybercage, le mini PC a des arguments pour s’imposer dans son segment.

Vendue à près de Rs 20,000, la version i3 n’est qu’une entrée de gamme de ThinkCentre. Le Tiny 2 est un modèle utilisé dans l’armée américaine. Le mini PC a passé des tests militaires pour être classé comme un baroudeur ou un PC tout-terrain.