Ecrasés la semaine dernière par les Gunners dans le Community Shield (3-0), les Citizens ont d’abord peiné, bousculés par une équipe de Newcastle qu’ils avaient fait exploser la saison passée (4-0), mais qui cette fois a su les faire longtemps douter. Le champion sortant, Manchester City n’a pas eu la tâche facile, mais a tout de même réussi ses débuts en Premier League (0-2), hier.

Plus réalistes et expérimentés, les hommes de Pellegrini ont toutefois fini par s’imposer, ce qui va faire du bien aux jambes et au moral. D’autant que la veille, le voisin Manchester United s’était fait corriger à Old Trafford par Swansea (2-1) pour la grande première  de Louis Van Gaal. Les Citizens prennent déjà la tête du Championnat à la différence de buts, avant Burnley-Chelsea aujourd’hui à 23 heures.

Dans un Saint-James Park ému après une minute de silence intense en hommage aux deux supporters des Magpies disparus dans le crash du MH17 de la Malaysia Airlines, les Citizens entament fort, en s’installant dans le camp adverse. Mais rapidement, Newcastle rééquilibre les débats, en se créant plusieurs occasions, en contre d’abord, puis en prenant le jeu à son compte.

Cependant, Manchester City reste l’équipe la plus dangereuse. L’addition de talents individuels ne fait pas d’ombre aucollectif, avec une ossature quasi identique à celle qui a conquis le titre la saison dernière. Sur une longue ouverture de Yaya Touré, Edin Dzeko à l’instinct parvient à trouver d’une talonnadesubtile David Silva qui fusille Tim Krul (39e). Newcastle, qui pourtant montre de belles choses, vient de se heurter pour la première fois au froid réalisme des Mancuniens.

Les hommes d’Alan Pardew attaquent la seconde période avec la ferme intention de revenir au score. City ne s’enflamme pas, s’appuyant sur sa très large maîtrise technique, mais concède toutefois des occasions. Outre le quatuor offensif 100 % français, Jack Colback par sa capacité de percussion ennuie également les Skyblues.

Les opportunités se succèdent, mais rien n’y fait, soit la maladresse, soit un retour inéspéré, empêche les partenaires de Sissoko de marquer. Les Citizens, qui évoluent désormais en contre, finissent le travail, froidement  une nouvelle fois, quand Agüero, qui s’y reprend à deux fois, crucifie Krul (91e). Une leçon de réalisme, qui permet à Manchester City, de prendre déjà les commandes du Championnat, avant la réception de Liverpool, son dauphin de la saison dernière, dimanche prochain.