Avec l’avancée de la technologie, finis les émoticônes classiques écrits avec des signes de ponctuation « :;-)( ». Les développeurs poussent plus loin la folie des smileys qui, il faut l’avouer, nous simplifient quelque peu la vie.

Dire plus avec moins de mots, ou plutôt de signes graphiques… Les smileys et émoticônes – mot-valise englobant émotions et icônes – nous permettent de dialoguer plus facilement et agrémentent nos messages depuis longtemps. Mais ceux de la nouvelle génération animent la toile avec encore plus d’entrain que leurs grands frères les smileys à visage souriant et à visage triste.

Inclinez votre tête à 90 degrés pour mieux le visualiser. Rien de mieux qu’un bon vieux smiley pour faire croire qu’on sourit, lorsqu’un ordinateur ou un téléphone vous sépare ; les smileys vous transmettent des émotions et évitent par la même occasion de trop vous compliquer la vie à retranscrire ce que vous pensez. Ce petit symbole peut parfois en dire long.

Cette façon de transmettre les messages à travers des symboles a débuté bien plus tôt qu’on ne le pense notamment en… 1850 avec le Morse. Mais l’homme derrière ces émoticônes que vous utilisez tant, c’est Scott Fahlman, du département d’informatiques à l’université Carnegie Mellon aux Etats-Unis qui, en 1982, est celui qui a inventé le visage souriant communément utilisé. Il cherchait alors la meilleure façon de représenter l’humeur sur la toile.

:-) est le premier émoticône proposé par Fahlman, ce dernier devait être utilisé après les messages humoristiques alors que :-( devait être utilisé lorsqu’on est triste. Avec le temps plusieurs autres émoticônes ont suivi, symbolisant la colère, la patience ou l’impatience. Une dizaine de variantes ont suivi et se sont répandues à travers le Net. Ce type d’émoticône était alors jugé important dans des phrases sarcastiques par exemple.

Popularité

Petit à petit, ces symboles ont commencé à faire partie de la langue. Certains sont plus faciles à déchiffrer, d’autres moins :3, :c), :^), :). Il semblerait que les émoticônes varient aussi en fonction de pays.

Les émoticônes sont divisés en deux groupes, les occidentaux qui englobent l’Amérique et l’Europe et les orientaux principalement des pays d’Asie de l’Est. La première catégorie est commune à Maurice de par nos influences occidentales, les yeux de l’émoticône sont égaux au reste par exemple :-) alors que pour la seconde catégorie les yeux seront plus gros (>_<).

Harvey Bell crée le premier Smiley Face jaune en 1963. Ce dernier a connu une popularité durant les années 1970 devenant même une icône nationale de cette génération. Ont suivi des smileys graphiques, certains smileys d’animation aussi voyant le jour dans la foulée.

À ce jour, des milliers de smileys et d’ émoticônes sont utilisés chaque jour, tandis que de nombreux autres icônes sont créés et diffusés à travers le monde entier. MSN Messenger, Windows Live Messenger, Yahoo Messenger, AOL Instant Messenger, Google Talk, Skype et plus récemment la messagerie instantanée de Facebook, offrent chacun un large éventail de smileys à leurs abonnés.

Leur popularité gagne du terrain allant même jusqu’à pousser certains développeurs comme Lavatelli à inventer le clavier à émoticônes – un clavier à 16 touches émoticônes différentes, qui s’alimente via USB. Idem pour Pega qui a présenté à peu près le même concept de clavier à émoticônes.

Les smileys africains gratuits

Mi-Fone International est une compagnie de téléphonie mobile africaine représentée dans une quinzaine de pays à travers le monde, dont Maurice, où se situe la maison mère. Mi-Fone est la première compagnie à avoir créé Oju, une application proposant des smileys, mais pas n’importe lesquels ; il s’agit en effet de smileys africains.

Cette application lancée le 10 avril est disponible pour le moment sur Android et d’ici un mois sur les autres plateformes. Plus de 10 000 personnes ont déjà téléchargé l’application.

Dans l’univers des émotions : les icônes les plus décalées

;-------) : menteur

:-~) : j’ai un rhume

:-)8 : élégant

:-C : être vraiment vraiment fâché

:-# : je me suis mal exprimé

5:-) : Elvis Presley