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Patrimoine: dodo, une dispersion de plus
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Patrimoine: dodo, une dispersion de plus
Un fragment du fémur gauche de dodo sera mis aux enchères aujourd’hui, jeudi 10 avril, à Londres. Cet os long de 14 cm sera vendu au plus offrant par Christie’s, une société de vente aux enchères londonienne. Il est estimé entre £10 000 et £15 000, soit entre Rs 500 000 et Rs 750 000.
Pendant ce temps, que font les autorités mauriciennes ? Au ministère des Affaires étrangères, on confirme que «nous avons protesté auprès des autorités à travers le haut-commissariat à Londres. Nous attendons une réaction».
Mais d’où vient cet os ? Le catalogue de Christie’s indique qu’il s’agit «très certainement d’un os provenant des fouilles effectuées en 1865 à Mare-aux-Songes par George Clark, maître d’école à Mahébourg. C’est probablement l’une des pièces vendues au Steven’s Auction Room, Covent Garden avant 1934».
À la question: est-ce que cet os provient de la même collection que la pièce vendue par Christie’s l’an dernier, le service de presse de cette dernière indique seulement que sa politique est de préserver l’anonymat de ses clients. Christie’s explique qu’il n’y a pas eu de ventes aux enchères d’os de dodo depuis les années 1934 et qu’il y a maintenant deux ventes en six mois, soit en décembre 2013 et avril 2014.
Christie’s avance que «l’intérêt pour les collections d’histoire naturelle était à son summum à l’ère victorienne, puis elle a diminué au XXe siècle, avec les dernières ventes publiques d’os de dodo dans les années 1930. Au cours des dernières années, ces collections ont à nouveau enflammé l’imagination du public et les collectionneurs recherchent à nouveau ces pièces rares provenant de collections anciennes».
L’os d’un dodo n’est pas l’unique pièce ayant un rapport avec Maurice, qui sera mis aux enchères aujourd’hui. Le catalogue de Christie’s propose aussi un os d’éléphant de mer. Cet os datant d’avant le 17e siècle et en provenance de Madagascar est estimé entre £3 000 et £5 000. Une pièce identifiée par Christie’s comme faisant partie de l’ex-collection de France Staub, ornithologue et botaniste mauricien, qui a été président de la Royal Society of Arts and Sciences, et qui est décédé en 2005.
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