Liverpool s''est relancé après quatre défaites consécutives en battant logiquement son grand rival de Manchester United (2-0), notamment grâce à un but du providentiel Fernando Torres, dimanche lors de la 10e journée du championnat d'Angleterre.

Pour rançon de ce revers, le premier depuis plus de deux mois, l'équipe d'Alex Ferguson laisse le commandement de la Premier League à Chelsea.

A six points des Blues, Liverpool a encore de la route. Mais alors qu'elle était sous une immense pression, l'équipe de Rafael Benitez a montré une maîtrise et une agressivité dont plus grand nombre ne la croyait capable, cinq jours après son non-match contre Lyon en Ligue des Champions (1-2).

Si Steven Gerrard (adducteurs) était absent, elle a été grandement aidée par un immense Fernando Torres, qui a terrorisé Nemanja Vidic, Rio Ferdinand et Patrice Evra. Derrière, Jamie Carragher, catastrophique récemment, a retrouvé de l'autorité au bon moment. Au milieu, Javier Mascherano a livré une performance digne de la saison passée malgré son exclusion en fin de match.

Après-midi paisible pour Reina

Cette domination a été récompensée d'un très joli but de Torres. Servi sur la droite par Yossi Benayoun dans le dos de Rio Ferdinand, il résistait au défenseur anglais pour tromper Edwin Van der Sar d'une frappe puissante sous la barre (65).

En fin de match, alors que les deux équipes évoluaient à dix, Nemanja Vidic ayant également été exclu (90+4), le Français David Ngog assurait la victoire en gagnant son duel avec Van der Sar en contre (90+6).

Certes, Antonio Valencia aurait pu égaliser, sa frappe étant repoussée par la barre de Pepe Reina (84). Mais cela aurait été injuste, Reina ayant passé jusqu'alors un après-midi paisible face à Wayne Rooney, Dimitar Berbatov puis Michael Owen.

Sans Van der Sar, qui réalisait deux parades successives sur un coup franc de Fabio Aurelio et une reprise de Dirk Kuyt (18) et intervenait sur sa ligne sur une tête piquée du Brésilien (36), Manchester serait rentré mené au vestiaire sans pouvoir y trouver scandale.

Les Reds, qui n'ont plus perdu depuis mars 2008 face à leurs plus grands rivaux, sont-ils durablement relancés dans la course au titre? L'entraîneur Rafael Benitez, qui a reçu le soutien des propriétaires du club avant le match, se refusait à toute conclusion "avant le prochain match", en Coupe de la Ligue mercredi contre Arsenal, et surtout lors de la prochaine journée de championnat à Fulham samedi.

(Source : AFP)