La jeune Sud-Africaine Caster Semenya, 18 ans, a remporté le 800 m des Championnats du monde d''athlétisme, mercredi soir à Berlin, en pulvérisant son record personnel en 1:55.45, également meilleure performance mondiale 2009.

Constamment en première ligne, la junior a placé un démarrage impressionnant à 150 mètres de l'arrivée qui l'a rapidement isolée de la concurrence.

Semenya a nettement précédé la Kényane Janeth Jepkosgei, tenante du titre, et la Britannique Jennifer Meadows, reléguées à environ deux secondes et demie (1:57.90 et 1:57.93).

Inconnue il y a encore quelques mois, Semenya reproduit un an après la formidable saison de la Kényane Pamela Jelimo, invaincue en 2008, avec un titre olympique et la 3e performance mondiale de tous les temps, en 1:54.01.

Semenya fait l'objet d'une demande d'enquête de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) qui a réclamé à la Fédération sud-africaine des informations sur l'athlète prodige, suspectée d'être un hermaphrodite et de présenter des attributs féminins et masculins.

"Après ses sensationnels Championnats d'Afrique juniors à Maurice où elle a amélioré ses temps sur 800 et 1500 m, il y a eu des rumeurs et des spéculations sur elle", avait expliqué mercredi avant sa victoire Nick Davies, porte-parole de l'IAAF.

"Nous avons contacté les gens de la Fédération sud-africaine pour savoir s'ils avaient des documents permettant d'établir son sexe. Ce sont ces documents qu'ils sont en train de recueillir, mais il faut savoir que c'est un processus complexe, qui prend du temps et coûte cher", avait-t-il précisé.

"Il serait totalement injuste l'exclure. C'est un dossier sensible, une question de santé, cela concerne une personne qui n'a rien fait d'illégal", avait-il encore insisté.

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