Sanjaye Paddia est aux commandes de la Cargo Handling Corporation Ltd depuis ce mercredi 8 février. Sa priorité, dit-il, est de faire remonter le taux de productivité. De son côté, la Port-Louis Harbour and Docks Workers Union salue la nomination du nouveau directeur.

Après plusieurs semaines de tergiversations, la CHCL a enfin un nouveau directeur général. Sanjaye Paddia, ancien directeur financier de l’opérateur portuaire, a pris ses fonctions ce mercredi 8 février. Sa priorité : redresser la barre à la CHCL afin de faire grimper le taux de productivité.

« Je suis heureux de la confiance placée en moi par les actionnaires, les directeurs et les employés de la corporation. Ma priorité est d’accroître le taux de productivité tout en maintenant de bonnes relations industrielles. Je suis confiant que la CHCL retrouvera vite sa vitesse de croisière », affirme Sanjaye Paddia.

Une tâche qui paraît pourtant colossale au vu des difficultés auxquelles a fait face l’unique opérateur portuaire local en 2011. La CHCL s’était, en effet, retrouvée en mauvaise posture à la fin de l’année dernière. Le taux de productivité est passé de 21,2 en janvier 2011 à 14,5 mouvements en décembre dernier.

Ce taux se mesure en termes de mouvement de conteneurs par heure de travail. La norme internationale en termes de productivité portuaire se situe autour de 15 mouvements.

Au cours de l’année financière 2007-2008, la CHCL avait procédé à une réforme en profondeur de ses opérations accompagnée d’une modernisation de ses équipements à hauteur de Rs 1,7 milliard. La Banque mondiale, principal bailleur de fonds de la corporation, avait alors imposé un taux de référence de 17 mouvements pour juger de l’efficacité de ces investissements.

Depuis, le taux de productivité ainsi que le trafic dans le port avaient enregistré des améliorations régulières année après année. Il avait atteint la barre de 20 en 2010 avec un taux record de 21,2 en janvier 2011. Cependant, depuis cette date, cela a été la détérioration mois après mois pour descendre en dessous de la barre des 15 mouvements.

La décision de placer Sanjaye Paddia à la tête de la CHCL a été ratifiée par le conseil d’administration lors d’une réunion spéciale, le lundi 6 février dernier. Officiellement, Sanjaye Paddia occupera ce poste à titre d’essai sur une période de six mois. Une décision finale sera prise à la fin du congé préretraite de Jacques Faustin, au mois de juillet 2012. Toutefois, tout porte à croire qu’il sera confirmé à ce poste.

Deux semaines plus tôt, le conseil d’administration avait décidé de nommer un administrateur externe à la tête de la corporation. Devant les difficultés éprouvées par les actionnaires pour entériner cette décision, le conseil d’administration est finalement revenu sur cette décision en nommant celui qui était, jusqu’ici le n° 3 et le directeur financier de la CHCL.

La PLHDWU, le plus ancien des cinq syndicats du port, pas tardé à réagir à cette décision. Dans un communiqué émis ce mercredi 8 février, les dirigeants du syndicat disent accueillir favorablement la nomination de Sanjaye Paddia.

« Notre syndicat s’est opposé dès le début au projet de nomination d’un administrateur externe comme le souhaitait la SIC. Le temps nous donne raison. Cette décision constitue un revirement important de la part du conseil d’administration de la corporation », écrivent les dirigeants syndicaux.