Surnommée, à une époque, dans le giron de la natation « La Fusée » pour ses chronos époustouflants, Estelle Li Chuen Cheong s’est illustrée, cette fois, hors des piscines devenant l’une des lauréates de la cuvée 2011. L’ancienne pensionnaire du Club Natation Sportive (CNS) fait partie des deux boursières qui ont décroché le titre de lauréat pour le collège Lorette de Quatre -Bornes. « J’étais essoufflée lorsque j’ai entendu le résultat, mais j’étais extrêmement contente», confiait- elle. Un résultat amplement mérité puisqu’elle avait dû mettre un terme à sa carrière sportive pour se focaliser sur ses études.

« Il y avait un choix à faire », laisse-t-elle entendre et les sacrifices n’ont pas été vains, puisqu’elle fait, désormais,
partie du cercle très fermé des lauréats. Evoluant au CNS, elle s’était retirée en 2010, pour se concentrer sur ses études.
Ses trois sujets principaux étaient les maths, la physique et la chimie, filière dans laquelle elle veut poursuivre ses études au niveau tertiaire.

« Personnellement, je ne me suis pas mise la pression avant d’aborder mes examens, malgré le fait que mes profs et mes amies comptaient beaucoup sur moi. Je travaillais régulièrement et l’objectif pour moi était de faire de mon mieux », explique celle qui était aussi vouée à devenir l’une des futures grandes de la natation mauricienne.

En 2005, à l’âge de 13 ans, soit deux ans après ses débuts dans la natation, elle améliora cinq records, dans sa catégorie, en l’espace de trois jours lors des championnats nationaux d’été de natation. Elle excellait en papillon et sur le 4 x 4 nages, brisant plusieurs r ecords à chaque fois qu’elle s’alignait sur une épreuve. Ses performances lui ont valu son intégration au Trust Fund For Excellence (TFES) et, aussi, d’être élue ‘Révélation de l’année 2005 de l’express-Powerade-Maritim’. Après deux années exceptionnelles de 2005 à 2006, elle fut désignée Most Promising Sportswoman de l’année 2006 et n’allait pas s’arrêter là. En 2009, elle a participé aux championnats du monde à Rome, en Italie et s’est alignée sur les séries du 50m nage libre et 50m papillon. La même année, elle fut médaillée de bronze sur le 100m papillon lors des Championnats d’Afrique Junior qui se sont tenus à Maurice.

Hélas pour la natation mauricienne, Estelle Li Chuen Cheong se devait de faire un choix et les études ont logiquement
primé pour l’ex-nageuse. Ceci dit, elle n’exclut pas un retour dans la natation lors de son entrée à l’université. « Tout est possible, il faut voir. Je sais que le concept sport-étude est beaucoup plus facile au niveau tertiaire, mais on verra », confie la brillante étudiante qui ne manque pas de remercier ses parents, son frère, ses professeurs du Lorette de Quatre-Bornes et ceux du Renganaden Seeneevassen SSS, où elle a étudié de la Form I à la Form III.