Les protestations contre la présence d’un restaurant McDonald’s non loin d’un centre Hare Rama Hare Krishna s’accentuent. Au moins 300 personnes ont manifesté leur désaccord avec ce projet, en défilant à Pheonix, le mercredi 9 février.

Le front commun hindou a réuni une bonne foule à Phoenix, le mercredi 9 février, pour protester contre l’ouverture d’un restaurant McDonald’s, dans l’enceinte du centre commercial Jumbo à Phoenix.  La mobilisation se veut une manifestation de solidarité avec le mouvement Hare Rama Hare Krishna, qui conteste, l’implantation d’une antenne du géant américain du fast food à 200 mètres d’un centre appartenant à  l’organisation hindoue

L’ambiance était fébrile à Phoenix. Des jeunes, pancartes en main, ont défilé en  entonnant des chants religieux et de exécutant des danses traditionnels.  Deux veaux, des animaux vénérés par les hindous avaient été placés en tête du cortège venant des régions avoisinantes. Les manifestants se sont réunis sur un terrain appartenant au Mouvement Hare Rama Hare Krishna se trouve à proximité du restaurant McDonald’s.

Le président de l’International Society for Krishna Consciousness (Iskcon), Ajay Chaitanya a dans un discours rappelé les raisons pour lesquelles l’organisation objecte à l’ouverture du restaurant McDonald’s. « Nous voulons tout simplement faire savoir à nos voisins qu’ils ont tort d’aller de l’avant avec ce projet. Nous n’avons jamais été contre le développement économique, mais il faut savoir que les produits de McDonald’s sont contre notre philosophie. Tout ce que nous demandons c’est du respect », soutient le président d’Iskcon.

Les manifestants, eux, étaient moins conciliants. « Ce n’est qu’un début », préviennent-ils en déclarant qu’ils sont déterminés à mener leur combat jusqu’au bout. Ils estiment qu’ils ont été tolérants durant trop longtemps. « La violence n’a jamais fait partie de notre philosophie. Et nous ne comptons pas changer cela. Néanmoins, nous possédons une force et nous voulons y puiser pour expliquer à ces personnes qu’ils ont tort d’ouvrir ce restaurant ici. Mais à force d’être tolérant, nous pouvons développer de l’intolérance », a lancé un membre du Prabhat Cultural Circle, sous les acclamations de la foule.

Le front commun hindou est composé de différentes organisations socioreligieuses hindoues. Pour éviter tout dérapage, quelques policiers étaient présents sur le parking du Centre Commercial de Phoenix, où le restaurant doit ouvrir ses portes dans les semaines à venir.

Les membres de Iskcon ont aussi critiqué la presse, estimant que celle-ci ne prend pas ses actions au sérieux. « Nous avons consigné une déposition à la police et porté plainte à l’Independant Broadcasting Authority contre une radio privée, qui a produit une émission que nous jugeons insultante et dégradante », affirme Srinjay Das, secrétaire de Iskcon.

Ajit Gopal, le président de l’association Kranti s’est aussi adressé à l’assistance. « Nous demandons à la communauté hindoue, de se joindre à nous et de dire à McDonald’s de s’installer ailleurs. Nous envisageons d’organiser une manifestation de plus grande envergure  à l’avenir », a-t-il fait ressortir