Les Mauriciens, c’est connu, sont des passionnés du football anglais. Ils sont plus nombreux dans les restaurants, café et Night-club lors des retransmissions de grands rendez-vous, qu’il ne le sont sur les stades locaux.

Le dimanche 21 mars, tous les commerces qui assurent la retransmission sur grand écran du match Manchester United Liverpool, affichent complet. Il faut dire que les fans des deux équipes ont pris toutes les dispositions pour assurer une ambiance digne de celle qui règne à Old Trafford ou Anfield Road. Ils sont arrivés sur les lieux de retransmission, bien avant le début de la rencontre, arborant fièrement la couleur de leur équipe préférée. T-shirt, foulards, chapeaux, sifflet, trompette et autres tambourins. Toute la panoplie du parfait supporter y est.

Ce dimanche, le rouge est en dominante au Caudan, où plusieurs restaurants invitent les clients à assister au duel footballistique entre les deux équipes favorites des Mauriciens. La grande salle de l’hôtel Le Suffren est pleine à craquer. Radio One y a invité ses auditeurs pour une retransmission sur écran géant.

Les fans sont là, certains en famille. Petits et grands portent des maillots au nom des joueurs vedettes qui de Liverpool qui de Manchester. Tantôt c’est Rooney  des  Red Devils qui s’approche du bar, tantôt c’est Torres des Reds. Enfin de dos, quoi !  Ce sont là les noms inscrits sur les maillots rouges.

Le déroulement du match est suivi avec une attention soutenue, avec passion. Les partisans sont unis dans une même attente : voir leur équipe gagner.  Dehors, à quelques mètres sur l’esplanade du Caudan, Amnesty (Maurice) avec le concours de plusieurs artistes appelle au combat contre le communalisme. Les fans de football n’en ont cure, ils sont déjà unis toutes communautés  et générations confondues derrière… leur équipe.

Ici au Suffren, on vit sous tension. Les humeurs et les visages changent au fil des minutes avec les aléas du match. Il fallait voir les mines déconfites des Mancuniens quand Torres ouvre le score, à la 5e minute, pour Liverpool. Puis, la déconfiture change de camp. A la 26e minute, Rooney égalise pour les Red Devils. Cris de joie, on s’enlace entre fans, on lève le pouce.

Dans l’autre camp, c’est la désolation, on fixe l’écran. Le regard droit. Il n’est pas question de voir ces réjouissances. C’est pire pour les fans des Reds quand à la 60e minute le Coréen Park marque le 2e but de Manchester. Le Suffren tremble sous un tonnerre d’applaudissements. On pousse des cris, on frappe sur les tables, on danse, avant de se rasseoir pour attendre, sous une tension à peine soutenable, la suite des événements.

Quand l’arbitre siffle la fin du match, ouf de soulagement et explosion de joie dans un camp. Dans l’autre, on repart,  la tête basse, tout en promettant une revanche. A quelques mètres, c’est le même scénario au Shakers et au Keg & Marlin, deux autres restaurants du Caudan. Au loin, on entend des pétarades célébrant la victoire de Manchester United. Et le lundi matin, c’est sur que dans les bureaux et sur les chantiers, on refera le match.

Ah ! ces Mauriciens, ils sont fous …de foot anglais !