Plusieurs milliers de manifestants, dont un grand nombre dirigeaient leur colère contre Barack Obama ont défilé, le samedi 20 mars, à Washington pour réclamer un retrait immédiat des soldats américains d''Irak et d'Afghanistan.

Au moins huit manifestants, dont la militante Cindy Sheehan, ont été interpellés par la police à la fin de la marche, après avoir posé des cercueils devant une grille de la Maison Blanche, à l'occasion du septième anniversaire, cette semaine, du début de l'intervention américaine en Irak..

"Arrêtez ce criminel de guerre", avait lancé Cindy Sheehan -connue pour son engagement contre la guerre depuis que son fils de 21 ans a été tué en Irak en avril 2004- devant la Maison Blanche avant son arrestation en référence à Barack Obama.

Lors d'un rassemblement qui avait précédé la marche,Cindy Sheeman avait demandé si "la lune de miel était terminée avec ce criminel de guerre à la Maison Blanche", une référence apparente au président américain qui lui avait valu des applaudissements modérés.

Les protestataires n'ont pas tenu compte des ordres de dégager sur Pennsylvania Avenue devant la Maison Blanche, et la police a déclaré qu'ils feraient l'objet de poursuites.

A l'exception de ces interpellations, la manifestation s'est déroulée dans le calme, attirant des milliers de manifestants dans le parc Lafayette près de la Maison Blanche. La mobilisation a été cependant inférieure à celle observée lors des rassemblements de 2006 et de 2007, marqués par la participation de dizaines de milliers de personnes.

Elle était organisée par une coalition d'associations hostiles à la guerre, emmenée par d'anciens combattants ainsi que par Cindy Sheehan et Ralf Nader. Ce dernier a déclaré aux participants que Barack Obama avait poursuivi pour l'essentiel la politique de l'administration Bush. "Il a laissé Guantanamo ouvert, il a continué à utiliser la détention indéfinie", a-t-il lancé. "Seule vraie différence", "les discours d'Obama sont meilleurs".

D'autres étaient plus conciliants envers le chef de la Maison Blanche. "Président Obama, nous vous aimons" mais "vos mains se teintent de sang, arrêtez cela maintenant", pouvait-on lire sur une pancarte brandie par Shirley Allan, une manifestante venue de Silver Spring dans le Maryland.

A New York, un rassemblement similaire a attiré beaucoup moins de manifestants. Quelques dizaines de protestataires se sont rassemblés à Times Square, dépassés en nombre par les touristes désintéressés.

Des manifestations réunissant des centaines de personnes ont également eu lieu à Los Angeles et San Francisco.