La compagnie de tour-opérateur Summertimes envisage un développement de taille dans le paysage touristique mauricien.

La société envisage d’acheter non pas un, mais deux hélicoptères de luxe pour transporter les touristes vraiment haut de gamme. Jusqu’ici les opérateurs avaient recours aux services d’hélicoptères de la compagnie nationale d’aviation, Air Mauritius.

La nouvelle de cette initiative a été annoncée par le fondateur et directeur général de Summertimes, Philippe Hitié, alors qu’il participe à Berlin à la plus grande foire de l’industrie du voyage.

Au quartier général de la société à Quatre-Bornes, les employés sont au courant de ce prochain développement et selon eux, les nouveaux hélicos seront opérationnels au début de l’année prochaine, après réception des appareils, des contrôles de routine et des permissions administratives. Il faudra aussi un nouvel hangar pour abriter ces appareils.
Chaque nouvel hélicoptère sera un appareil de luxe de six places construit par la compagnie européenne Eurocopter. Les passagers seront transférés des avions vers les hélicoptères dans des limousines circulant sur le tarmac.
Philippe Hitié déclare miser sur le développement de l’hôtellerie de luxe avec des brands comme One&Only, Luxury Collection, Nira ou encore St-Régis aux Seychelles.

A Air Mauritius on déclare accueillir la concurrence sereinement car « la compétition est une bonne chose », déclare un responsable. Le Paille-en-Queue possède trois hélicoptères qu’il utilise exclusivement pour la clientèle touristique les transferts de l’aéroport à l’hôtel ou les excursions autour de l’île. 

Un transfert en hélicoptère de l’aéroport à l’hôtel coûtera près de Rs 20 000 pour deux personnes ou Rs 27 000 pour quatre personnes. Le vol de Plaisance au St-Géran dure environ 15 minutes et 5 minutes de plus vers le Royal Palm.
Une excursion d’un quart d’heure coûtera Rs 12 000 à deux personnes et Rs 20 000 pour quatre personnes. Une balade aérienne d’une heure coûterait Rs 32 000 pour deux personnes et près de Rs 60 000 pour quatre personnes, soit Rs 1 000 la minute de vol.

L’exploitation des hélicoptères dans le tourisme est un segment lucratif mais il est tout aussi saisonnier que le tourisme lui-même. L’hiver australe est la saison creuse.