L’INTERVIEW QUESTIONS À RAJESH JEETAH, MINISTRE DE LA SANTÉ Le ministre de la santé s’exprime ici sur toute la polémique qui a entouré la fermeture des restaurants Kentucky Fried Chicken Peut- on dire que vous n’êtes pas un très grand fan du group Food and Allied Limited ( FAIL)? C’est qui le groupe FAIL ? Il s’agit de la compagnie qui possède Les Moulins de La Concorde Ltd ( LMLC) – vous savez, les fabricants de farine à qui vous aviez donné du fil à retordre quand vous étiez ministre du Commerce… Cette même compagnie qui est propriétaire de la franchise et des restaurants KFC à Maurice… Vous voulez parler de cette compagnie qui voulait augmenter le prix de la farine de 73 % alors que nous étions en pleine crise alimentaire ? Une demande que nous avions évidemment refusée. Je ne pense pas qu’il y ait un ministre du commerce au monde qui aurait pu autoriser cette augmentation. Surtout quand il y avait des émeutes en Europe, en Amérique du Sud et en Inde, etc. Mais êtes- vous conscient de la perception autour de cette affaire de fermeture des restaurants KFC ? Que déjà au Commerce, vous aviez des problèmes avec FAIL mais que vous n’aviez pas eu le dernier mot. Est- ce que c’est maintenant une façon de vous venger ? Il y a deux personnes qui sont en train de dire cela – le leader de l’opposition – cette même personne qui avait dit qu’il y avait du Lannate dans le sucre et qui avait dit qu’il y avait de la graisse de porc dans la farine importée de Chine. C’est à lui que vous faites référence quand vous posez cette question ? Mais il y a des gens qui prennent au sérieux ce qu’il dit et qui reprennent ses propos. Donc oui, je fais référence à lui, mais pas qu’à lui… Je demande aux gens de tirer leurs propres conclusions.Il n’y a jamais eu de Lannate dans le sucre et il n’y a jamais eu de graisse de porc dans la farine chinoise. La deuxième personne qui a fait ces remarques déplacées que vous avez mentionnée, a écrit un article publié dans votre journal et a écrit qu’il mangeait des yaourts même dix jours après leur date de péremption. En tant que ministre de la Santé, je ne recommande à personne de consommer des produits qui ont dépassé leur date de péremption. Pourquoi la Flying Squad du ministère de la santé a- t- elle décidé de s’intéresser à KFC ? Ils ont reçu une lettre d’une personne qui dit être un employé de KFC – et d’ailleurs cette lettre à été envoyée en copie à certaines radios, au directeur de KFC, au président de FAIL et à plusieurs autres personnes – le 24 septembre. Après ces allégations, n’est- ce pas normal que les inspecteurs sanitaires aillent vérifier si ces allégations sont fondées ou pas ? Etes- vous impliqué dans ces inspections ? Très indirectement, dans le sens où je reçois un rapport chaque jour sur le nombre et la quantité de saisies faites chaque jour. Je veux vous montrer cette liste pour faire taire ces rumeurs qui disent que le ministère ne s’intéresse qu’à un certain groupe de personnes. ( Le ministre nous montre sa liste qui contient une série de prohibition orders émises contre toutes sortes de commerces, des marchands de roti aux marchands de kebab en passant par de petits et gros importateurs). Je ne connais pas la couleur de ces gens contre qui des prohibition orders ont été émis et je ne pense pas que ce soit un critère pour les inspecteurs sanitaires. Mais je ne comprends pas que personne ne prenne position pour ces autres personnes ou ces autres compagnies. Et dès que l’on touche à KFC, certains s’en offusquent. Mais pourquoi les restaurants KFC sont- ils fermés et les autres pas ? C’est là toute la confusion, je pense. Les gens ne font pas la différence entre un prohibition order et un closing down order . Un prohibition order est émis sur des produits qui ne respectent pas les normes. Il y a donc une interdiction contre des activités qui impliquent ces produits. Jusqu’à ce que des mesures correctrices soient prises. Il n’y a jamais eu de closing down order contre les restaurants KFC. Tout ce que nous leur avons demandé c’est de se mettre en règle et qu’en attendant, ils ne vendent pas les produits qui ne sont pas en règle. Et pourquoi ont- il mis autant de temps à se mettre en règle ? Il faudrait le leur demander. Donc si je comprends bien, c’est la direction de KFC qui décide de fermer ses restaurants ? Exactement. C’est KFC qui a décidé de fermer ses restaurants. Combien de produits la Flying Squad a- t- elle confisqués jusqu’ici ? La Flying Squad a été créée le 22 septembre 2008. Depuis elle a confisqué 850 tonnes de produits. Les produits KFC constituent 15 de ces 850 tonnes donc 1.7 % du total des produits confisqués. Il y a eu des saisies plus importantes au Marketing Board, à la STC, etc.Ce n’est pas moi qui décide quoi saisir et où. Vous savez, la nourriture est un produit périssable et il y aura toujours des produits périmés. Mais il y a des gens qui ont de mauvaises pratiques. Par exemple, récemment, nous avons confisqué de poisson qui a été frigorifié entier avec les entrailles. Ce n’est pas permis par la loi. Il est clair que cette personne allait ensuite dégeler ces produits et les faire passer pour du poisson frais. KFC dit que 52 inspecteurs ont fait une descente dans leurs restaurants, donnant l’impression qu’il y avait un hidden agenda. Y en avait- il ? Encore une fois, je n’ai su tout cela qu’après. Si vous me dites qu’il y avait 52 inspecteurs, j’imagine que c’était trois inspecteur par restaurant – c’est ainsi qu’ils travaillent. Il paraît que la salmonelle disparaît une fois que le poulet est frit dans une huile très chaude... Il y a un seul problème dans ce que vous dites – la salmonelle n’est pas permise par la loi. Ce n’est pas moi qui décide de la loi. Avez- vous des projets d’investir dans une future franchise de Nando’s à Maurice ? Vous ou vos proches ? Mes proches sont impliqués dans plusieurs secteurs mais je ne pense pas qu’ils s’intéressent à l’industrie du poulet. Par contre, j’ai entendu dire qu’un ministre serait intéressé par le projet – il faut que j’enquête pour savoir de qui il s’agit ! propos recueillis par Deepa BHOOKHUN |