Pêche aux hameçons perdus, randonnée, «quad biking »,VTT… Nombre de Mauriciens raffolent de ces activités. Mais ils peuvent, en s’y adonnant, nuire àl’environnement.Pêche aux hameçons perdus, randonnée, «quad biking »,VTT… Nombre de Mauriciens raffolent de ces activités. Mais ils peuvent, en s’y adonnant, nuire àl’environnement. AVEC le mois de mars a commencé la saison de la pêche amateur. Armés de leur canne à pêche, certains s’adonnent à ce que de nombreux amoureux de la nature considèrent comme étant un « loisir criminel » : la pêche aux hameçons perdus ( hameçons numéro• ° 1). Cette semaine ayant été décrétée semaine « Maurice Ile durable » , c’est l’occasion pour nous de faire un tour d’horizon de ces loisirs tant appréciés des Mauriciens et qui sont susceptibles de nuire à l’environnement. Rien ne dit toutefois si les Mauriciens le font consciemment. Il est possible qu’ils ne réalisent pas que leurs agissements, qu’eux considèrent anodins, peuvent avoir des répercussions… La pêche aux hameçons perdus en est l’illustration parfaite. Owen Griffiths, membre du comité exécutif de la Mauritius Marine Conservation Society ( MMCS), en explique le principe : « Il s’agit d’utiliser de tout petits hameçons afin de pêcher des poissons tout aussi petits. Et par petits, j’entends immatures. » Vassen Kauppaymuthoo, océanographe, souligne que le lagon sert d’une sorte de nursery pour les espèces marines. « Bon nombre d’espèces marines choisissent le lagon comme lieu de ponte. » En attendant qu’elles soient suffisamment grandes pour prendre le large… Owen Griffiths d’ajouter que « comme ces poissons n’ont pas eu le temps d’atteindre un âge de reproduction, il est clair qu’en les pêchant, leur population va diminuer » . C’est d’ailleurs pour cela, entre autre chose, dit- il, qu’il n’y a pratiquement pas de grands poissons dans les lagons mauriciens. Une solution pour contrer cela serait d’interdire la vente d’hameçons• ° 1. Si bon nombre de Mauriciens sont en faveur de cette mesure, Owen Griffiths est d’avis qu’une telle mesure serait difficile à faire respecter. Lui propose plutôt la mise sur pied de réserves marines où toute activité de pêche serait banni. « Les gens pourraient alors continuer à pêcher dans des zones adjacentes où les prises de poissons devraient considérablement augmenter après que le stock de poisson récupéré dans des zones protégées. » Mais la pêche à l’hameçon perdu n’est pas la seule activité à mettre en danger la faune et la flore marines. Si la pêche sousmarine est interdite, ses effets dévastateurs n’étant plus à prouver, Owen Griffiths souligne que « malheureusement, dû à des difficultés à faire appliquer la loi, cette pratique a encore cours dans de nombreuses régions de Maurice » . Destructeurs de coraux Quid de la plongée sousmarine ? Les centres de plongée sont conscients que leur survie dépend d’un « environnement marin intact » et « éduque leur clients en conséquence » . Owen Griffiths reste persuadé que la plongée sous- marine peut se faire avec un « impact minime » . Si Vassen Kauppaymuthoo, note le fait que certains plongeurs inexpérimentés, ayant du mal à garder l’équilibre peuvent arriver à donner des coups de palmes destructeurs dans les coraux ou encore, qu’ils ramassent des coquillages, il pense, comme Owen Griffiths, que les dommages les plus importants peuvent être causés par les ancres des bateaux. Tant ceux des plongeurs que ceux des amateurs de sports nautiques tels que le ski. Si des bouées d’amarrage ont été installées à certains endroits pour contrer cela, Owen Griffiths est d’avis que la maintenance fait défaut dans bien des cas. Mais quelle est donc la conséquence de la destruction des coraux sur l’écosystème marin ? « Les coraux donnent de la nourriture aux poissons. Pas de coraux, pas de nourriture. Et en détruisant les coraux, cela détruit l’habitat. Sans coraux, non seulement le lagon sera un désert mais cela peut aussi créer de l’érosion » , explique Vassen Kauppaymuthoo. C’est sans compter le fait que les bateaux qui sont utilisés pour la plongée, les sports nautiques et le « dolphin watching » utilisent de l’essence et du diesel, polluant ainsi le lagon. Ce qui peut aussi polluer, mais cette fois sur terre, c’est le quad biking . Plus écolo mais pas pour autant inoffensif, le VTT qui, selon Vikash Tatayah, Conservation manager à la Mauritian Wildlife Foundation ( MWF), peut favoriser l’érosion sur certains sols. La randonnée vous semble une activité sans danger pour la nature ? Elle peut l’être en effet à condition de respecter certaines règles. « Il est impératif d’emprunter des sentiers balisés et faire attention à ce qu’on écrase lorsqu’on marche. Il va sans dire qu’il ne faut pas jeter de déchets. Non plus décider de ramener une belle fougère ou une orchidée repérée dans la forêt » , insiste Vikash Tatayah. Goyaves envahissantes Lequel souligne que le braconnage de plantes a causé la disparition de certaines d’entre elles. Il cite un certain type de vacoas qui poussaient dans les rivières et qui a disparu depuis 1994. Certaines personnes friandes de tisanes font également le plein de plantes dans les forêts. Ce que condamne Vikash Tatayah. Car bien souvent, il s’agit de plantes endémiques. Il cite le benjoin, utilisé pour des tisanes, et une orchidée, « la liane camaron » qui était utilisée pour fabriquer des filets pour la pêche de « camarons » . Par ailleurs, certaines actions, telles que la cueillette de « goyaves de chine » peuvent aider, même si c’est dans une moindre mesure, à protéger l’environnement. Car ces goyaves qui ne viennent pas de Chine mais du Brésil sont pour le moins envahissantes étant donné que la plante a été introduite mais pas ses prédateurs. Si peu à peu, les Mauriciens deviennent plus « verts » , il n’en demeure pas moins que le chemin à parcourir reste encore long… Valérie OLLA |