« LA demande de location d’espaces au centre commercial de Phoenix est vraiment élevée. Tous ont été loués. Nous avons même commencé à travailler sur la prochaine phase d’extension » , souligne Sanjiv Mihdiddin, Managing Director de Foresite Property , qui a investi dans la rénovation du centre commercial. L’ouverture est prévue le mois prochain . Vingt- cinq nouveaux magasins sont prévus dont Body & Soul , Lee Cooper, d’autres marques de vêtements venus d’Asie et la haute mode avec Guess, Aldo Shoes et Calvin Klein. Le complexe comptera donc 65 magasins au total. Les clients devraient avoir un aperçu du nouveau visage du centre commercial avec l’ouverture, demain, d’une nouvelle entrée.

Le centre commercial accueillera un nouveau food- court avec McDonald’s, KFC ou encore Pizza Hut, qui comprendra désormais une terrasse. S’y implanteront également : Fishaways, spécialisé dans les fruits de mer, Steers, Debonairs Pizza , Taste of Asia pour la cuisine thaïe et chinoise, Milky Lane de la Zambie connue pour ses glaces et milk- shakes, Olive Salad Bar, Aldente ( cuisine italienne) et un pub- grill. Les tables qui seront utilisées dans le food- court seront importées de la Malaisie.

Tous ces commerces se trouveront au rez- de- chaussée.

Lumières naturelles, plantes endémiques et jet d’eau ont été prévus afin de rendre le shopping plus convivial. Par ailleurs, finies les allées d’asphalte, elles seront maintenant en briques rougeâtres, importées d’Afrique du Sud.

« Plusieurs magasins étaient dans un état déplorable. Ils avaient besoin d’un coup de neuf pour continuer à attirer la clientèle, faire face à la compétition et rester viables » , indique Sanjiv Mihdiddin.

L’architecture, réalisée par le cabinet sud- africain Boogertman & Partners qui a conçu le stade Soccer City d’Afrique du Sud, marie la tradition et le modernisme.

Une large place a été faite au style créole. Ainsi, pierres, tôles et bois côtoient céramiques et baies vitrées.

Parmi les facilités proposées par le centre commercial de Phoenix : des rampes pour les handicapés, des aires de jeux pour les enfants et des espaces couverts, en cas d’intempéries. La sécurité sera renforcée, avec une quinzaine de caméras de surveillance.

Et, en prévision du nombre de visiteurs que devrait accueillir le centre commercial, et du trafic que cela devrait générer, Foresite Property a investi quelque Rs 6 millions afin de rendre la circulation plus fluide en direction du centre commercial.

L’investissement consenti dans la rénovation du centre commercial de Phoenix est de l’ordre de Rs 275 millions. Ce sont les premiers gros travaux entrepris depuis la construction du centre commercial en 1994. Plus de 200 personnes sont engagées dans ces travaux, confiés à Rehm Grinaker . Par ailleurs, le nombre d’emplois devrait passer de 800 à plus d’un millier.

Alain BARBÉ