Le Dr Zouberr Joomaye, membre du Mouvement Militant Mauricien, est sorti de l’ombre politique où il s’était tapi pour occuper le milieu de la scène politique depuis son inculpation pour complot. Victime de palabres de son «ami» Nuvin Deerpalsing, Joomaye semble s’être remis du choc initial de son arrestation.

La police semble penser que vous êtes capable de déstabiliser le gouvernement de Navin Ramgoolam. C’est plutôt flatteur, non ?

(Sourire…) Mais c’est le rôle même de l’opposition dans une démocratie, non ? De critiquer et surtout essayer de mettre en difficulté le gouvernement, pour tester sa solidité !

Qu’avez-vous dit à Nuvin Deerpalsing ?

Dans ma déposition à la police, je confirme que j’ai rencontré le frère de Nita Deerpalsing, puisqu’il est mon voisin et que je le connais de longue date. Nous nous sommes salués et nous nous sommes parlé. Mais à aucun moment il n’y a eu complot et j’ai catégoriquement démenti les allégations portées contre moi. En fait, quand je vois la teneur des dépositions faites contre moi, j’arrive à la conclusion que c’est plutôt un complot qui est en train d’être monté contre ma propre personne ! Et ceci pour m’incriminer dans une affaire purement politique.

Nita Deerpalsing affirme que vous harceliez son frère. S’est-il emporté au cours de votre conversation ?

Mais à aucun moment ! Je ne peux malheureusement pas vous en dire plus puisqu’il y a une enquête de police en cours. Je laisse à Nita Deerpalsing l’entière responsabilité de ce qu’elle raconte. Pour ma part, j’ai relaté à la police ce que Nuvin Deerpalsing m’a dit lors de notre conversation !

Que vous a-t-il dit ?

Cela fait partie de ma défense donc je ne pourrai pas vous en dire plus.

Il y a des rumeurs que Nuvin Deerpalsing s’est plaint à vous que sa soeur n’aurait rien «eu» du gouvernement. Est-ce vrai ?

Tout ce que je peux confirmer, c’est qu’il y avait beaucoup de frustrations dans ses propos.

Par rapport au remaniement ministériel ?

Tout à fait.

S’il a pu exprimer une telle chose, cela veut dire que vous étiez assez proches ...

Bien sûr. Je l’ai toujours considéré comme un ami. J’ai toujours été là pour lui quand sa famille avait besoin d’assistance médicale. Et, aujourd’hui, je me sens trahi car je n’avais jamais imaginé qu’une conversation que j’ai eue avec un ami ferait l’objet d’une déclaration à la police ! Il est, semble-t-il, allé à la police tout de suite après notre conversation, en compagnie de sa soeur. Cette pratique de dénonciation à la police existait dans l’ancien bloc soviétique, en Pologne et en Roumanie, où l’Etat et la police poussaient les agents politiques à dénoncer leur environnement justement pour savoir qui étaient les opposants et quelle était leur stratégie.

Est-ce vrai que vous aviez proposé à Nita Deerpalsing de se joindre au MMM ?

Je le démens formellement. Je ne suis pas mandaté pour recruter les gens (Sourire…) Mais il est vrai qu’en tant que membre de l’opposition, je ne me gêne pas pour démotiver les gens qui sont dans un autre parti à chaque fois que j’en ai l’occasion !

Avez-vous dit au frère de la députée Deerpalsing que le MMM a besoin d’une «fam malbar» de calibre ?

Non. Les gens qui me connaissent savent que je ne tiens jamais de propos «communal». Et ceux qui sont en train de faire ces allégations doivent prendre leurs responsabilités, car j’ai contacté mes avocats à ce propos.

Est-ce vraiment «communal» de tenir ces propos, ou est-ce juste un constat ?

Je ne suis pas d’accord du tout avec ces propos car je suis très proche des femmes du MMM et elles font un travail extraordinaire.

Mais c’est quand même un fait que Nita Deerpalsing aurait été un atout au MMM ?

Je pense que Nita Deerpalsing a une très haute opinion d’elle-même, opinion que beaucoup d’autres personnes ne partagent pas ! Le leader du MMM a d’ailleurs fait savoir qu’elle ne serait pas la bienvenue chez nous !

Votre version des faits est étonnante puisque, juste après votre rencontre avec le frère de Deerpalsing, elle a dit publiquement que vous vouliez la débaucher de son parti. Vous dites qu’elle ment ?

Je m’interroge sur les motivations réelles de Nita Deerpalsing. Je rencontre son frère en privé et, le soir même, elle va faire une déclaration à la police. De plus, dès le lendemain, il y a un article dans un journal qui dit que Nita Deerpalsing est en présence d’une proposition du MMM. Ceci, alors qu’au même moment, il y avait deux postes de ministres à remplir. Etait-ce un argument qu’elle voulait utiliser pour augmenter son bargaining power auprès de son propre parti ?

Vous avez accusé la police d’agir en agent politique. Pensez-vous que le Premier ministre s’est mêlé de cette affaire ?

(Hésitations…) Je ne peux pas citer de noms, mais le ministère de l’intérieur est sous la responsabilité du Premier ministre. Et tout dérapage de la police tombe directement sous sa responsabilité.

En voulez-vous à Paul Bérenger de vous avoir impliqué dans cette affaire ?

Pas du tout. C’est le rôle du leader de l’opposition de venir de l’avant avec toutes les informations qu’il a à sa disposition, dans l’intérêt du pays. Et quand on choisit de faire la politique, l’on sait qu’il y a certaines responsabilités que l’on doit assumer.

Vous attendiez-vous, au moment où Soodhun vous a fait des confidences et que vous les avez répétées à votre leader, que les choses prennent cette tournure ?

Mon rôle s’est arrêté à dire à Paul Bérenger ce que je lui ai dit.

Vous ne répondez pas à la question mais, finalement, la tournure des événements ne devrait pas nous étonner, puisque l’on sait que le Premier ministre a horreur que l’on fasse des palabres à son propos…

Si c’est vrai, cela démontre que Ramgoolam est un faux démocrate, car tout le monde a le droit de s’exprimer de la façon dont il le souhaite. Ramgoolam ne peut pas vouloir contrôler la pensée des gens !

Mais n’est-il pas vrai que, si l’on ne l’utilise pas avec responsabilité, cette liberté d’expression peut parfois nuire ?

Il y a déjà des lois pour cela. Si des citoyens se sentent diffamés, ils peuvent avoir recours à la justice. Ce n’est pas à la police et au pouvoir politique de réprimander des gens qui s’expriment !

Cet épisode-là ne vous serait-il pas salutaire politiquement ?

(Petit sourire…) J’aurai bien pu me passer de cela et me faire connaître autrement.

Qui sait ? Peut-être que cela vous aidera à monter dans la hiérarchie du MMM ?

(Sourire…) Je ne suis pas en mesure de me prononcer sur les conséquences de ce qui m’est arrivé.

Propos recueillis par Deepa Bookhun