● Il existe un sentiment de méfi ance envers les méthodes des églises pentecôtistes. Comprenez-vous pourquoi ?

(Hésitations…) Pas vraiment. Je ne pense pas qu’il y ait de la méfi ance, parce que les gens nous ont toujours bien accueillis. Ce n’est que depuis peu que quelques personnes essaient de faire croire que les gens se plaignent de nous. Nous aussi, nous sommes sur le terrain et ce n’est pas ce que nous constatons.

● Ce qui semble déranger les gens avec les mouvements pentecôtistes, c’est leur tendance à vouloir recruter le plus grand nombre d’adhérents possible. Pourquoi le faites-vous ?

Je dirais qu’il ne s’agit pas que de pentecôtistes. Toutes les personnes qui croient dans la bible ont une mission que l’on appelle la Grande Commission : Jésus a dit à ses disciples d’aller partout dans le monde prêcher la bonne nouvelle.

● Aller convaincre les gens que leur religion est mauvaise et que c’est la vôtre qui est la bonne, ce n’est pas toujours une bonne idée !

(Hésitations…) Je vais insister sur le fait que nous vivons dans une république et non dans une jungle. Je maintiens que nous avons une constitution qui garantit la liberté religieuse, et je crois que chaque personne a le droit de pratiquer sa religion. Nous sommes appelés à partager l’évangile, et c’est exactement ce que nous faisons.

● Partager l’évangile veut dire convertir les gens à votre foi ?

Se convertir, c’est la décision de l’individu ! Le mouvement pentecôtiste existe à Maurice depuis plus de 40 ans. Si nous avions décidé de convertir tout le monde, même vous, vous seriez devenue une pentecôtiste ! Si j’avais une formule magique pour convaincre les gens, tout le monde se serait converti !

● Mais justement, on ne vous accuse pas de vouloir convertir tout le monde. Juste ceux qui sont vulnérables, à qui vous faites de fausses promesses.

Ce que vous dites est erroné ! L’évangile appartient à tout le monde. Jésus Christ prêchait la parole aux personnes rejetées par la société, et les gens disaient qu’il fréquentait des gens de mauvaise vie. Ce à quoi il a répondu que ce sont les malades qui ont besoin d’un médecin.

● Vous croyez aux miracles ?

Oui.

● Vous pensez que Jésus peut guérir les malades ?

Voilà, c’est le mot. Jésus peut guérir, pas l’homme.

● Vous allez donc vers les gens qui sont désemparés et découragés et vous leur dites que s’ils vous rejoignent, Jésus va faire des miracles pour eux ?

Non. (Silence…) Élaborez s’il vous plaît.

● Vous utilisez cet argument pour recruter des membres ?

Tout cela est très simple. Assumons que, sur cette base, la personne accepte de se joindre à nous. Mais s’il réalise après qu’il n’y a pas de miracle, ne croyez-vous pas qu’il va partir ?

Au lieu de faire des allégations gratuites, les gens devraient réfl échir un peu avant de parler.

● Et quand les gens se joignent à vous, doivent-ils faire des donations ?

Au contraire. Il y a eu, d’ailleurs, des accusations diffamatoires qui ont été faites à notre encontre, et nos hommes de loi sont en train de se pencher sur la question.

● Mais demandez-vous des donations de vos membres ?

Comme toutes les religions.

● Quelle est la différence entre le «Light Ministries», l’Eglise chrétienne, et Mission Salut et Guérison ?

Nous faisons tous partie du mouvement pentecôtiste, qui est issu du protestantisme. J’ai personnellement étudié en Afrique du Sud et je suis un professionnel dans mon domaine. Le mouvement pentecôtiste englobe l’Eglise chrétienne, l’assemblée de dieu, etc. Il y a à peu près 400 églises pentecôtistes à Maurice.

● Et combien de membres ?

Environ 150 000.

● Ce mouvement gagne donc du terrain à Maurice comme ailleurs ?

Tout à fait. Enfin, «gagner du terrain» n’est pas le terme que j’utiliserais, même si je comprends pourquoi vous vous servez ce terme. Quand j’étais jeune, j’ai goûté à la drogue, j’avais des problèmes. Je ne vous dis pas que je suis parfait maintenant, mais je me suis amélioré je ne consomme plus de drogue, et j’ai maintenant des valeurs. En somme, la question n’est pas de gagner du terrain, mais plutôt de prêcher la bonne nouvelle pour aider les autres.

● Les pentecôtistes sont-ils très conservateurs ?

Je n’appellerais pas cela être conservateur. Nous croyons dans la même bible que tous les chrétiens utilisent. Nous n’encourageons pas le divorce, par exemple.

● L’homosexualité, l’avortement ?

Ce n’est pas dans la parole de Dieu.

● La contraception ?

Nous n’avons aucun problème avec cela. Le but, c’est de faire en sorte que les gens vivent bien en société, dans la paix et l’harmonie.

● Quand vous vous adonnez à votre pratique de conversion, ciblez-vous des communautés particulières ?

Non, et je le redis : la parole de Dieu est très claire allez dans le monde, prêchez la bonne nouvelle.

● Mais quand vous allez prêcher la bonne nouvelle à un musulman, par exemple, il y a des risques qu’il vous chasse de chez lui ?

Oui. Mais cela ne nous concerne pas puisque nous, les pentecôtistes, ne faisons pas du door to door. Malheureusement, il y a des gens qui sont irresponsables et qui disent des choses non fondées.

● Comment alors recrutez-vous des membres ?

Par la parole. Nous invitons les gens à des réunions ou à des séances, à travers la presse, etc. Comment peut-on, donc, nous accuser de forcer des gens à venir à nos fonctions ? De nombreuses personnes y participent mais ne se convertissent pas !

● D’autres oui ! On dit que ce sont les faibles et les vulnérables qui se laissent séduire par votre message ?

Connaissez-vous Etienne Sinatambou ? Diriez-vous que c’est un esprit faible ?

● Dans ce cas, comment expliquez-vous le fait que cette critique soit récurrente ?

Parce qu’elle vient de gens irresponsables ! Ils ne comprennent pas ce qu’est une République !

● Comprenez-vous que certaines personnes peuvent se sentir provoquées quand vous allez faire des concerts avec Johnny Lever à Triolet, par exemple ?

Je ne comprends pas pourquoi on dit que c’est de la provocation ! Avons-nous converti tout Triolet ? Nous vivons dans une démocratie, dans une république. Pourquoi pouvons-nous respecter les pratiques des autres même quand ils nous incommodent, alors qu’eux, ils ne peuvent pas faire pareil ? Pourquoi est-ce que la tolérance religieuse s’applique aux autres et pas à nous ?

● Mais eux, ils n’essaient pas de convertir les membres de votre église, alors que vous essayez de convertir les leurs !

Chaque personne qui décide de se convertir est libre de le faire, et c’est à elle d’assumer ses responsabilités !

● Est-ce vrai que votre mouvement est très riche ?

(Grand sourire…) Oui, nous avons beaucoup d’argent.

● D’où vient cet argent ?

Le seigneur pourvoira.

● À travers quel instrument ?

À travers les gens qui ont été touchés par nous. Il y a des gens haut-placés à Maurice qui nous connaissent et à qui cela fait plaisir de nous donner de l’argent.

Propos recueillis par Deepa BHOOKHUN