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«Maha Shivaratree : un événement religieux unique à Maurice»

26 février 2014, 13:10

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L’écrivain mauricien Bertrand d’Espaignet souligne dans son ouvrage Les Bâtards de la République (2013) que «le Grand-Bassin a été un lac mystique pour les Marrons (esclaves déserteurs) aussi. Ils pensaient rejoindre l’Afrique ou Madagascar grâce à un tunnel sous la mer. Ce lac ‘dont le niveau ne baisse jamais’ est une vieille légende, comme si un tuyau le reliait à un autre lac, les obligeant tous deux à se partager leur trop-plein afin qu’ils se remettent à niveau».

 

Encouragé par Jaynarain Roy, député de Grand-Port/ Savanne (depuis 1948), son campaign manager Manilall Ramdin, personnalité bien connue du Sud et habitant Nouvelle-France, met sur pied une certaine organisation, évidemment limitée compte tenu du manque de facilités voulues à cette époque, pour accueillir les pèlerins et autres dévots qui viennent à Ganga Talao, alors communément appelé Grand-Bassin, pour le Maha Shivaratree célébré le soir à partir de 18 heures par le Char Pahar ke Pouja (des rituels enquatre étapes, accompagnantde nombreuses offrandes)quand est versée l’eau sacréesur le shivlingum (symbolede Shiva).

 

C’est Manilall Ramdin (1910-1962) qui initie la réception, l’organisant annuellement à partir de 1950 jusqu’à sa mort. Des pèlerins du Maha Shivaratree venant de toute l’île à Grand Bassin qui devient plus tard GangaTalao, appelé ainsi après le mélange de l’eau apportée de Gangotri, un des deux glaciers principaux de l’Himalaya d’où le Gange (fleuve sacré mondialement renommé) prend sa source, l’autre étant Bhagirathi. Chaque année il y séjourne, avec ses fidèles du Jai Hind Samaj (JHS), organisation socioculturelle qu’il avait mise sur pied après sa rencontre en Inde avec le grand Subhas Chandra Bose, pendant quatre nuits. Beekrumsing Ramlallah et le Hindu Maha Sabha (HMS) soutiennent le JHS. Suite à sa requête, en tant que président du HMS, celle-ci est la première organisation socioculturelle du pays à qui l’État donne une portion de terrain à Grand-Bassin. Aussi présent à Grand-Bassin, Ramlallah qui met à la disposition de Manilall Ramdin un delco pour illuminer le lieu et un haut-parleur, entre autres équipements utilisés à cette occasion. Autour de l’an 1952, Manilall Ramdin fait construire le premier temple à Grand-Bassin, y installant quatre petits mourtis (divinités) apportés de l’Inde à sa requête– deux remis par Pardooman Beenessreesingh et deux autres par Ramnarain (Lall) Banee. Malheureusement, il n’y a aucune trace de ce petit temple aujourd’hui.

 

On rapporte que le premier dévot venu à Grand-Bassin fut l’immigrant indien Jhummun Gossagne Napaul, habitant Triolet et prêtre officiant au Rameshwarnath Mandir, de Bois-Pignolet, Terre Rouge, suite à un rêve dans lequel il a vu ce lac sacré au sud de Maurice. Il est accompagné, dans sa recherche du lac, par trois co-villageois. Le pèlerinage commence à partir de 1898. Dookhee Gungah (1867-1944), natif de New-Grove (au Sud) et travailleur social respecté pour ses activités volontaires à travers le pays, gérant son shivalaye (temple) érigé dans sa cour à Rose-Belle en 1910, contribue au pèlerinage du Maha Shivaratree.

 

ROUTE OUVERTE EN 1920

 

Non seulement il aide à cette occasion les dévots de son village et ceux du voisinage avant leur départ pour le Pari Talao, mais il a aussi fait ouvrir, dans les années 1920, la route menant de Bois-Chéri au lac sacré. Il fut un des pionniers pour prendre l’eau sacrée qu’il offre ensuite comme offrande au dieu Shiva, représentant la création, la préservation et la destruction de l’univers. Un autre habitant du Sud, notamment de New Grove, Dayanundlall Basant Rai, agent de l’hon. Sookdeo Bissoondoyal (1948-1967) avant d’intégrer le PTr, et travailleur social, qui plus tard préside le Hindu Maha Sabha ou en est son secrétaire (1965 1987), aide énormément, surtout comme ministre et ex-président du conseil des districts du Sud, à aménager dans les années 1970 les environs du Grand-Bassin et les routes y menant. Il est la cheville ouvrière de la construction, avec le soutien financier d’hindous bénévoles, des temples et des salles. En outre, il fait publier, sous les auspices d’Hindu Maha Sabha, des magazines annuels à l’occasion du Maha Shivaratree.

 

Aujourd’hui, grâce au soutien de l’État, le présent Ganga Talao est devenu un des lieux de pèlerinage hindou les mieux aménagés dans le monde. L’hon. Anil Bachoo a aidé énormement pour faire du GangaTalao ce qu’il est devenu aujourd’hui.

 

Le Maha Shivaratree est un événement religieux unique en son genre à Maurice. Il est célébré avec une ferveur populaire dans toutes ses villes et tous ses villages durant environ une semaine, les pèlerins se déplaçant à pied partout dans le pays pendant cette période en direction de Grand-Bassin et retour, dépassant de loin les pèlerinages organisés en Inde et ailleurs.

 

Les Arya Samajistes (hindous ne révérant pas les idoles) qui croient en le dieu Shiva comme étant une manifestation de cette entité éternelle qui libère l’humanité de la servitude et qui apporte le moksha (salut), célèbrent cet évènement en mémoire du swami Dayanand, fondateur de l’Arya Samaj. En fait, les hindous sanatanistes, comme les chrétiens, se concentrent non surl’idole mais sur ce que représente la divinité.