Les plans pour l’extension du hall d’arrivée et celui de départ de l’aéroport Sir Gaëtan Duval, à Rodrigues, sont quasi finalisés. La semaine prochaine, le conseil d’administration d’Airport of Rodrigues se réunira pour avaliser la maquette. C’est l’architecte Marc Foo Kune de Design Forum, de concert avec Luxconsult Mauritius, qui a été retenu par Airport of Rodrigues pour ce projet. C’est ce qu’a affirmé à l’express, hier, le président d’Airport of Rodrigues Claude Wong So. «Une fois le plan avalisé, nous comptons lancer, d’ici octobre, l’appel d’offres pour la construction», indique Claude Wong So.

Il explique que c’est l’année dernière qu’Airport of Rodrigues a décidé d’agrandir le terminal existant. «Avec le nombre croissant de passagers à fouler l’aéroport Sir Gaëtan Duval (SGD), et des vols de plus en plus rapprochés, nous avons fait une demande au gouvernement qui en est l’actionnaire principal», fait valoir le président du conseil d’administration.

D’où les Rs 40 millions mises à leur disposition dans le Budget de Pravind Jugnauth pour la présente année financière.

Airport of Rodrigues bénéficie également de la collaboration de l’Assemblée régionale de Rodrigues pour le design de cet agrandissement.

En parallèle,  la compgnie Gibb Mauritius qui a été retenue comme consultant par l’Assemblée régionale de Rodrigues, met la dernière main à son rapport pour l’extension de la piste d’atterrissage de 700 à 800 mètres sur la mer. C’est en fin de l’année dernière que la firme de consultants a décroché ce contrat. Et c’est l’année prochaine que devrait démarrer la construction de ce projet estimé à Rs 2 milliards.

Économie du tourisme

Du côté d’Air Mauritius (MK), le projet d’extension de la piste de SGD Rodrigues est accueilli favorablement. En raison de sa piste restreinte qui ne fait que 1 287 mètres, l’aéroport de Rodrigues ne peut accueillir des avions à réaction. Ni même l’Airbus A-319.

Ce qui fait que MK n’opère qu’une flotte de trois turbopropulseurs à hélices ATR72-500, pour relier Rodrigues. Pis, pour des raisons techniques liées à la limitation de la piste, ces avions de72 places ne prennent pas plus de 64 passagers.

«D’une part, cette piste courte, située à plus de 600 km de Maurice, impose une inefficience opérationnelle et commerciale sur Air Mauritius et de l’autre elle représente une contrainte à la croissance du nombre d’arrivées sur Rodrigues. Et en extension, à l’investissement dans son économie du tourisme», explique Megh Pillay.

Pour le Chief Executive Officer d’Air Mauritius, une extension de la piste sur 2 200 mètres dans un premier temps et éventuellement à 2 500 ou 3 000 mètres est souhaitable.

«Avec la première extension on remplacera les ATR par soit des avions type Airbus A-319 ou des A-320 ou Boeing 737. Une extension plus importante permettra l’arrivée de gros porteurs type A-330 ou A-340. Les autres transporteurs aériens pourront aussi desservir Rodrigues directement», révèle Megh Pillay.

Au passage, celui-ci rappelle que le projet d’une deuxième piste parallèle de plus de 4 000 mètres avec une première phase à 2 100 mètres avait été évoqué, il y plus de 10 ans. Projet qui n’a cependant pas eu de suite.